В это раз Фьюкла не было довольно долго – ведь он занимался розысками Клэр. От растянувшегося ожидания Кальникл раздражался всё сильнее и постоянно поглядывал на часы – после обеда он должен был прибыть к королю по поводу похорон. Наконец Фьюкл заглянул в его кабинет.
– Что-то ты сегодня не спешил, – улыбнулся Кальникл. – Много работы?
– Текучка заела, – ответил шпик и почесал нос. – Бумажная волокита, сами знаете.
– Как не знать, – вздохнул хозяин кабинета. – Я пригласил тебя посовещаться. Да ты садись.
– Слушаю вас, – сказал Фьюкл, заняв стул и положив, как обычно, шляпу на стол.
Кальникл рассказал об отправленном магам Хэфдоуна ответе и спросил:
– Что ты обо всём этом думаешь? План, разумеется, придется отложить или вообще менять, но у нас тут возникают новые проблемы. А у меня что-то сегодня голова плоховато варит.
«Как, впрочем, и всегда», – чуть не ляпнул Фьюкл, но прикусил язык.
Вслух же он предложил:
– Давайте по порядку, чтобы не запутаться и ничего не забыть.
– Согласен, – кивнул глава секретной службы. – Хотя тут всё между собой связано. Начнем с похорон родича Сколлада Третьего.
– А что с ними? – поинтересовался шпик.
– Мне скоро идти к королю. Он сведет меня с кем-то из своего окружения по этому вопросу. Я хотел бы назначить ответственным по данной теме тебя. Официально. Ты не будешь возражать?
– А я разве вправе? – пожал плечами Фьюкл. – Я не могу выбирать только ту работу, которая мне по душе. Только сообщите, что конкретно я должен делать.
– Это я скажу после встречи с его величеством. В общих чертах я это себе представляю, но, возможно, будут нюансы.
– Как изволите.
– Ладно, с этим понятно. Теперь мы переходим к нашему провалу в северной стране.
– Я уже думал над этим, – неожиданно заявил Фьюкл.
– Звучит неплохо, – через силу рассмеялся Кальникл.
Но шпик его шутливый тон не поддержал.
– Вы уже решили, как будете объяснять его величеству, зачем нам агентурная сеть в Хэфдоуне и почему вы ему об этом ничего не сообщали?
– Нет, – покачал головой главный секретчик. – Как-то до сих пор руки не дошли.
«Конечно», – подумал Фьюкл. – «Как они могут дойти, если постоянно заняты примеркой короны».
– Самое плохое тут в присутствии северных магов, – заметил он. – Королю-то еще можно навешать лапшу на уши, но с чародеями это не пройдет. Вы, кстати, видели эти межгосударственные соглашения, что упоминаются в послании? На предмет шпионажа и так далее.
– Видел, – кивнул Кальникл. – Но там ничего интересного, только общие слова.
– А где они хранятся? Их можно почитать? Иначе как готовить ответ?
– У Сколлада Третьего, – вздохнул Кальникл. – Но что это нам даст? Искать лазейку в тексте смысла нет.
– А мы и не будем, – заявил шпик. – Наша задача – обосновать пребывание в Хэфдоуне наших агентов. Ведь вы же их не на пустом месте туда забросили?
– Была пара задумок, – с явной неохотой сказал глава секретной службы. – Выявить возможных шпионов северян у нас. Завербовать кого-то у них. Обычная работа. Мы на Востоке этим занимаемся Юмнор знает сколько лет. А они в Сколладии. И никому это не мешает.
– Да, но про Восток король знает, а про Север – нет, – возразил Фьюкл. – И, как я понимаю, у нас с Фарметеей и другими странами нет никаких договоренностей по шпионажу.
– В этом вся соль, – мрачно подтвердил Кальникл. – Мои предшественники боялись начинать копать на Севере. А я решился. Но как было убедить короля? Фактов у меня не было. Именно для получения таковых я и задумал агентурную сеть.
