После завтрака Иван Михайлович позвал с собой Витьку:
– Пошли на конюшню. Рыжуху приведём, – и, видя недовольство Лёньки и Сашки, добавил, глядя в их сторону: – А вы Борисам помогайте собраться. Надо всё упаковать по тюкам, а потом на телегу их сложить.
Возражений ни у кого не было. Витька ушёл с Иваном Михайловичем, а Лёнька с Сашкой принялись паковать продукты и личные вещи.
Вскоре в дом вернулся Иван Михайлович. Вместе с ним пришел и Анатолий Павлович.
На плече у него было два ружья и какой-то мешок.
– Ну как, ребятки? Готовы к переходу? – с улыбкой посмотрел он на мальчишек.
– Готовы…, – в разнобой ответили они, ожидая дальнейших распоряжений.
– Ну, а если готовы, то пока выйдите. Мне надо с мужиками потолковать, – он уже строго посмотрел на ребят.
Те послушно вышли во двор и встали возле изгороди, глазея по сторонам.
Из соседнего дома вышла Ритка. Заметив мальчишек, она смело, без опаски подошла к ним.
– Привет, Ритка, – первым поздоровался Витька.
– Привет, – небрежно ответила Ритка и, подойдя к изгороди, нахально посмотрела на раненных пацанов. Выдержав паузу, она независимо заявила, как будто они с ней уже полчаса спорили:
– А вот так вам и надо. Не будете гоняться за мной.
– Больно ты кому-то нужна, – фыркнул Сашка, потирая голову.
– Нужна, не нужна, а вы за мной первые начали гоняться, – Ритка повела плечом и сжала губы.
– Да никто за тобой не гонялся, – вступил разговор Лёнька. – Сама побежала. Наверное, испугалась, что морду набьем за брехню, – его распирало от возмущения.
Но, разговор закончить не удалось, так как из дома вышли Анатолий Павлович с Иваном Михайловичем:
– Парни! – крикнул Анатолий Павлович. – Идите сюда, – он махнул им рукой, а когда ребята подошли, то он продолжил прерванный разговор: – Помогите Михалычу погрузиться. Пора в путь выдвигаться.
Ритка, просочившись сквозь изгородь, подошла к ребятам:
– А куда это вы собираетесь? – чувствовалось, как разъедает её любопытство.
– На Гилюй мы собираемся, – Витька свысока посмотрел на зазнавшуюся малявку.
– Вот бы мне с вами…, – мечтательно протянула Ритка.
– Еще чего? – это уже и Сашка выразил ей свое презрение. – Туда таких малявок не берут.
– А вот и неправда, – взвилась Ритка. – В прошлом годе мы там с Женькой на рыбалке были. Вот такого тайменя тогда поймали, – она развела руки до максимума, до которого только позволили ей небольшие ручонки.
Но, препираться с Риткой, не было времени. Тут уже из дома вышли оба Бориса. У каждого из них на плече было по ружью, и они недовольно прикрикнули на пацанов:
– Пацаны! Мать вашу так перетак. Где это вас там носит? – и опять всё про неё же, про мать.
Мальчишкам очень не хотелось, чтобы их и дальше полоскали, поэтому они побежали в дом и принялись выносить вещи.
Рядом с домом, на дороге стояла Рыжуха, запряженная в телегу.
Борисы с мальчишками быстро наполнили телегу мешками с продуктами, вещами и прочим скарбом, который мог бы понадобиться в ближайшее время им на заимке.
Борисы сняли с плеч ружья и бережно уложили их в телегу.
Анатолий Павлович, увидев это, предостерег их:
– С ружьями-то поосторожнее будьте, а с тем мешком, – он кивнул на зелёный рюкзак, который принёс в дом, – тем более. Там порох, дробь и картечь. Смотрите, не подмочите его и от костра держите подальше.
Старший Борис согласился:
– Не малы дети, знаем, – и осторожно уложил рюкзак с порохом в передок телеги.
