Приключения Макса и его друзей в старой Англии - страница 15

В ясную погоду – при хорошем зрении, разумеется, – отсюда его можно увидеть. Хотя лучше видно берег с французской стороны: наши белые скалы довольно приметны.

Макс начал пристально всматриваться в сторону Франции, и ему показалось, что он видит узкую тёмную полоску земли.

– Я вижу!

Том, Вулфи и Кей тоже увидели Францию и очень этому обрадовались.

– Знаешь, Макс, – продолжал Эдвард, – а ведь это место, быть может, самое значимое для нашей страны.

– Почему?

– Потому что именно здесь четыре века назад состоялась решающая битва между Англией и Испанией – Гравелинское сражение. Слышал про капитана Дрейка?

– Конечно! Это же самый известный пират!

– Да, он действительно был пиратом, но при этом состоял на службе у королевы Елизаветы и щедро делился с ней награбленной добычей. Собственно, благодаря его талантам и хитрости Англия одержала в том бою победу. Испанский флот был очень мощный, но огромные галеоны не могли быстро маневрировать из-за своей неповоротливости. Дрейк направлял в их сторону брандеры – небольшие горящие судна, и те поджигали испанские корабли. Ветер был сильный и дул как раз в сторону испанцев, так что им пришлось несладко. Это была великая победа, благодаря которой наша страна смогла сохранить свою независимость и стала великой державой.

Дуврская крепость была уже совсем рядом, но нужно было проплыть ещё немного, чтобы оказаться прямо под руинами старинного маяка. Наконец путешественники прибыли на место.

Волны облизывали скалы, то открывая, то закрывая на них желтоватую полосу ракушек и водорослей. Лодка скользила вдоль скал, раскачиваясь на волнах всё сильнее: стало довольно ветрено. Друзья пристально вглядывались в кромку между камнем и морем, стараясь не пропустить грот.

– Это должно быть здесь, – Эдвард указал рукой на невысокую тёмную арку над водой. – Хорошо, что прилив пока не закрыл нам вход в грот.

– А что такое прилив? Почему вода то

уходит, то приходит? – заинтересовался Макс.

– Это одна из загадок природы, которую связывают с вращением Земли и фазами Луны. Моряки давно знают это явление и используют в судоходстве. Если не знать, когда отлив, можно сесть на мель.

Друзья подплыли ближе к отверстию в скале, и Макс, держась одной рукой за выступ над морем, чтобы не потерять равновесие, заглянул вовнутрь.

Он увидел большой тёмный грот, освещённый полураскрытым воздушным веером из тонких солнечных лучей, пробивающихся откуда-то сверху. Вода переливалась изумрудом, песок отливал золотом, и Максу захотелось поскорее оказаться в этой прекрасной драгоценной шкатулке, сделанной самой природой.

Вдруг раздался резкий толчок, и рядом забулькала и как будто зашипела вода. Борта лодки начали быстро оседать.

– Кажется, мы наткнулись на что-то острое, наверное, выступ скалы. Плывите в грот, а я постараюсь спасти лодку, – озабоченно произнёс Эдвард.

Друзья прыгнули в воду, поплыли и через минуту уже сидели в гроте на сухом песке. К счастью, здесь было неглубоко, и Эдварду удалось затащить в грот окончательно сдувшуюся лодку.

– Хм, – пробормотал он, осматривая большую рваную дыру в левом борту, – пожалуй, нам уже не придётся сегодня ею воспользоваться. Что будем делать? Без лодки нам не доплыть: слишком далеко, да и ветер разгулялся. Ситуация довольно плачевная. Что скажете, дорогие мои?

Но Максу нисколечко не было страшно. Он понимал, что рано или поздно друзья всё равно их найдут, правда, сколько для этого потребуется времени, представить было сложно.