– Кто тебя просил сюда лезть? Вот где мы теперь? Как нам вернуться домой? – начал ругать брата Тима.
– Откуда я мог знать, что этот сундук – какая-то чёрная дыра?
Тима понимал, что спором делу не поможешь, и пошёл в сторону широкой тропинки. Жаник побежал за ним. Лес был удивительно хорош. Всё вокруг вызывало у детей интерес. Они то и дело останавливались, чтобы рассмотреть необычных местных обитателей. При этом Тима всем видом показывал, что зол на брата, и шёл, насупившись, вперёд, но постоянно оглядывался, чтобы убедиться, что Жаник следует за ним. Жаник, казалось, и не думал возвращаться домой. Он был восхищён пушистыми белыми тушканчиками, армией маленьких, как муравьи, зелёных слонов, милыми обезьянками, которые выстроились в ряд и передразнивали его движения. Вдоль жёлтой реки ползла огромная, размером с автомобиль, черепаха. Жаник бегал вокруг и рассматривал её со всех сторон. Убедившись, что это безопасный транспорт, мальчик, подпрыгнув, залез на ногу пресмыкающегося, а дальше поднялся на панцирь. Он был немного скользким, но шустрик, крепко ухватившись, забрался на самый верх. Теперь он ехал на черепахе.
– Уху! Тима, давай сюда!
Тима несколько раз попытался вскарабкаться, но так и не смог. Жаник громко расхохотался.
– А ну-ка, напряги свои булькающие мышцы!
Тима гордо отвернулся и снова пошёл пешком.
– Да ладно. Я тебе помогу, давай руку. Ну Тима, пожалуйста, давай.
Тима всем видом показывал, что обижен, но ему очень хотелось прокатиться на черепахе. Жаник закрутился, как обезьянка, и всё-таки помог брату залезть на панцирь.
Отсюда можно было лучше оглядеть местность. Природа была прекрасна, повсюду ветвистые деревья и такие забавные жители леса, но отсутствие людей пугало.
– Смотри, там кто-то сидит! Это человек! – Жаник показал на возвышенность.
Братья сползли с черепахи и поспешили к холму. Поднявшись, они увидели девочку-подростка, которая сидела в позе лотоса на самом краю обрыва с закрытыми глазами, сложив руки на груди. Вокруг девочки летала маленькая жёлтая птичка. Время от времени она садилась то на её плечи, то на ноги. Обычно, если нужно было с кем-то переговорить, в дело вступал Тима. Он умел не просто узнать нужную информацию, но и разговорить собеседника, завести знакомство, найти общие интересы, немного прихвастнуть и поднять настроение себе и другим.
– Простите, можно спросить? – начал Тима.
Девочка открыла глаза и посмотрела на незнакомцев. Тима сразу приметил, что она весьма хорошенькая: лохматые ярко-рыжие волосы до плеч и большие выразительные зелёные глаза. Короткое льняное бардовое платье с длинными рукавами и узкие брюки подчёркивали её хорошо сложенную фигуру. На кожаном ремне висел клинок. Шею украшало колье с большим серебряным сердцем. А на ногах красовались бардовые кожаные сапожки на плоской подошве. А ещё у девочки была очаровательная улыбка, от которой на щеках появлялись милые ямочки. Незнакомка оглядела братьев, задрала голову к небу и произнесла:
– Благодарю!
Потом опять повернулась к мальчикам и заулыбалась.
– Вы уже здесь? Я очень рада!
– Вы нас знаете? – Тима и Жаник удивлённо переглянулись.
– Я просила у Вселенной, чтобы она послала мне отважных спасителей. И вот вы здесь.
– Мы здесь из-за вас? – что-то подсказывало Тиме, что уже можно начинать злиться.
– Я не знаю, как вы здесь оказались, и кто вы, я просто просила у Вселенной спасителей нашей долины, и вот появились вы. Правда, я думала, что спасители будут покрупнее и постарше.
