Глава 11 «Обратный отсчёт»
Тяжёлую паузу, повисшую после этих слов, прервал Арт:
– Уважаемый Старейшина, нам известно, что Болотное племя смогло пережить первое и второе разрушение мира – значит в ваших древних книгах записано, как это происходило и описаны признаки, по которым можно определить, что энергия сумбез начала захватывать мир – ведь это происходило не за один день?
– Совершенно верно, Арт – всё происходило так постепенно, что сложно было определить, где безумие начало свой путь. Где–то вдруг рыбы начали выбрасываться на берег, где-то птицы стали бросаться камнем на землю, потом растения открыли охоту на змей. Конечно, вам будет трудно в это поверить, но в книгах написано, что на определённом этапе мужчины стали сомневаться в том, что они мужчины, а женщины уже не были уверены в том, что они женщины. И когда до этого дойдёт, будьте уверены: конец близок.
Арт был поражён:
– То есть мужчины не будут охотиться, а женщины хранить домашний очаг?
В ответ Бор Бола раздражённо заметил:
– Никто в Болотном племени не охотится – мы не едим мясо убитых животных, но при этом все точно знают кто они: мужчины или женщины – определить, знаете ли, нетрудно!
Арт понял, что не только Дану лучше помалкивать на сегодняшнем Совете.
На лице Нарта отразилось сомнение:
– Но почему Единый Создатель не помог людям? Почему не направил на Путь Разума?
– Чтобы Единый Создатель смог помочь, надо принять Его в своём сердце и почитать как Высший Разум, а когда сумбез пришёл во Второй мир, люди стали приходить в обитель Единого Создателя и, призвав Его в свидетели, соединять то, что никогда и ни при каких обстоятельствах не должно было быть соединённым. Таким образом люди отвергли Единого Создателя, осквернили Его дом и потеряли последний шанс на спасение своего Мира.
Ошеломлённое молчание прервал Ан Акра:
– А как Болотному племени удалось избежать отравления сумбезом?
– Путём полной самоизоляции: мы заготовили продуктов на годы вперёд – насушили грибов и ягод, запаслись зерном и ушли вглубь болота, отгородившись от всего мира непроходимой трясиной. Были ещё запасы какой-то травы, из которой готовили противоядие для заражённых. К сожалению, рецепт настоя не сохранился. Это значит, что теперь нам придётся изгонять заражённых сумбезом из племени, чтобы спасти остальных. И да поможет нам Единый Создатель не сойти с ума от горя, если дойдёт до этого. Конечно, время ещё есть – его немного, но оно есть: сумбезу нужно окрепнуть, чтобы начать активную деятельность. В наших книгах записано, что должно пройти не меньше года, прежде чем он наберёт силу. То есть у всех нас в запасе есть 365 дней.
Бор Бола встал и, повернувшись к счётам, висевшим за его спиной, посохом набрал костяшками 365 – затем повернулся:
– Обратный отсчёт пошёл. История двух миров показала, что по истечении этого срока справиться со всеобщим безумием будет невозможно.
– Для Энергарма самоизоляция исключена – задумчиво произнёс Ан Акра – никакой стеной нам не отгородиться от внешнего мира.
