Это племя было очень мирное – им никогда не приходилось воевать с иноземцами за свою территорию, потому что никому кроме них не хотелось жить на болоте. Жители племени любили свои топи и знали их как никто другой: они не просто могли пройти через непроходимую трясину, но и знали как найти родники с исключительно чистой водой, как извлекать и сушить торф, из которого получалось лучшее в мире удобрение, благодаря которому они выращивали на небольших участках земли невиданные урожаи грибов и ягод, пшеницы и риса – эти продукты составляли основной рацион их питания. Но самое главное занятие Болотного племени заключалось в выращивании и изучении лекарственных трав – в умении лечить травами болотным людям не было равных – это было племя выдающихся лекарей и Бор Бола был лучшим их них. Он также был хранителем древних книг, в которых были записаны летописи всех времён, там же были указаны все причины, приведшие к гибели Первого и Второго мира.
Всё это позволяло жителям болот считать себя чрезвычайно мудрыми людьми и относиться к жителям остального мира неприязненно, как к людям, которым больше нечем заняться, кроме как воевать друг с другом и доводить свой мир до саморазрушения.
Вот поэтому Бор Бола и сидел насупившись, недружелюбно поглядывая на Арта, Дана и Нарта, всем своим видом показывая, что считает их легкомысленными и безответственными мальчишками.
Нарт понял, что Бор Бола – представитель Болотного племени – как только увидел его: только у них были такие сильно вьющиеся волосы – даже брови вились в мелкие кудряшки, а у Бор Болы была ещё и солидная, до пояса борода, так сильно завитая, что казалась неправдоподобно густой. Ну, и конечно, даже сидя в роскошном кресле почётного гостя, Великий Лекарь не выпускал из рук свой посох – это был неизменный атрибут – без него ни один уважающий себя житель болот не выходил их дома. Посох для живущих среди непроходимых топей был жизненно необходим и каждый, найдя для себя подходящий, берёг его всю жизнь.
Выдержав небольшую паузу, Ан Акра продолжил:
– Друзья мои, старейшина Болотного племени Бор Бола здесь для того, чтобы дать свою экспертную оценку тому веществу, которое на днях явилось причиной приступа безумия Тэри. Ведь мы не знаем, что могло оказать такое воздействие. Конечно, мы понимаем, что необходимо тщательное исследование этого вещества и готовы предоставить образцы для анализа, но, возможно, наш уважаемый гость может сделать предварительный вывод?
– Нечего тут анализировать – это сумбез. – буркнул Бор Бола.
Ан Акра нахмурился. Нарт удивленно вскинул бровь.
– Это что-то из древних легенд…. – начал было Арт.
– Это что-то из сказок, которыми пугают детей, а здесь собрались взрослые люди – завёлся Дан.
– А откуда, по-Вашему, молодой человек, берутся легенды и сказки? – Бор Бола, которому Дан годился во внуки, с удовольствием подчеркнул слово «молодой». – Все легенды пересказывают события, которые происходили на самом деле. Их передают из поколения в поколения, чтобы потомки не повторяли ошибок своих предков. А что в итоге? Великие уроки, грозные предупреждения об опасности начинают называть сказками и страшилками для непослушных детей. Вот почему этот мир погибал дважды -люди не хотят учиться и извлекать уроки из ошибок прошлого.
Дан понял, что на сегодняшнем Совете ему лучше помалкивать.
Нарт примирительно поднял руку:
