– Простите, господин.
Извинившись, я постаралась обойти мужчину и продолжить путь.
– А это что такое? – неожиданно хрипло спросил наемник и, схватив меня за руку, пристально всмотрелся в браслет.
– Украшение, господин. Такое можно купить на любой ярмарке, – как можно равнодушнее произнесла я. – Простите, мне нужно идти.
– Да-да, ступай, – севшим голосом отозвался незнакомец, а затем буквально в удар сердца затерялся среди толпы.
Подойдя к стойке, я растянула губы в улыбке и попросила кружку эля. Пока столь же равнодушный корчмарь наполнял посуду, я внимательно осматривала его руки и шею. Результаты были неутешительными, даже страшными. Особенно если учесть, как неожиданно нагрелось кольцо-артефакт, подаренное дядей. Взяв кружку, я отпила половину сразу возле стойки, привлекая внимание всех одногруппников, а затем растянула губы в блаженной улыбке и пошла в сторону своей тройки, слегка пошатываясь. Приблизившись к Олану, покачнулась, вынуждая великана подскочить и придержать меня, а затем зашептала ему на ухо, все так же улыбаясь:
– Сейчас подхватываешь меня на руки и выносишь на улицу. Ничего не спрашивай, все расскажу там. Ребят позовешь за собой. Всех наших. Действовать нужно быстро.
В следующее мгновение я взлетела в воздух, оказавшись на руках одногруппника. Влад поспешно укутал меня в плащ, а Моркант бросил на стол деньги.
Оказавшись на улице, я огляделась и указала Олану на проулок.
– Раяна, что происходит? – Влад бросил взгляд через плечо, проследив за выходящими следом одногруппниками.
– У вас есть возможность быстро связаться с куратором?
– Да, конечно. У всех старост есть кристаллы.
– Передай, что в корчме одержимый. Сильный одержимый.
Вместо того чтобы последовать моей просьбе, парни переглянулись, а затем разулыбались.
– С боевым крещением тебя, – практически пропел Влад. – Если бы ты только знала, сколько раз мы ошибочно думали, что нашли одержимого.
– Мошкара и крысы – еще не показатель, Раяна, – пробасил Олан, так и не спустив меня с рук.
– Тут, скорее, дело в халатности Ханга. Видимо решил сэкономить на амулетах, – добавил Мор.
– Ребята, я бы очень хотела ошибаться, но это бывает крайне редко. Насекомые впадают в спячку при понижении температуры до пяти градусов тепла, а сейчас на улице заморозки. Крысы и мыши, пятна на руке подавальщицы и корчмаря, вороны на крыше…
После этого замечания ребята уставились на стаю птиц, облюбовавших ближайшие здания.
– И у меня с собой артефакт, определяющий близость демонов.
– Раяна, артефакты есть у всех. В других местах насекомые, может, и впадают в спячку, но здесь слишком сильный магический фон, из-за чего каждый год появляется какая-нибудь мутировавшая гадость. Собравшаяся вокруг живность – падальщики, не больше, – начал разъяснять мне Влад.
– А пятна на руках?
– Всего лишь свидетельство нечистоплотности некоторых. Раяна, магистр специально устраивает нам разные испытания, чтобы натренировать нашу внимательность. Поверь, в данном случае не о чем волноваться. Совсем.
– Колдун, в чем дело? – спросил один из парней, подошедших к нам.
– Раяна решила, что в корчме одержимый.
– Не расстраивайся, новенькая. Мы все через это проходили, – подбодрил меня другой одногруппник.
Я слабо улыбнулась. Меня не отпускало чувство опасности. Хоть ребята и уверяли, что внутри нет одержимого, я все равно не могла успокоиться.
– Олан, мне, как и любой девушке, очень приятно сидеть на ручках, но лучше я вернусь сама. Отпустишь?
