– Подожди, может, что-нибудь ценное услышим.
– Нам нужно спешить, пойдём.
Лили снова потянула, и Принц оттолкнул её, совсем не ожидая, что она потеряет равновесие. Падая, она ухватилась за ветки, и треск раздался изрядный.
– Это что там такое? – поднялся лохматый.
– Не знаю. Ветка вроде хрустнула, – ответил лысый.
– С чего бы? Ветра нет, живности в лесу не осталось.
– А эти, как их, проглодиты, точно днём не охотятся? – тише спросил лысый.
– Точно.
– А вдруг королевские фокусы? Иди посмотри!
– Нашёл дурака, – хмыкнул лохматый, – с дороги уйдёшь – обратно не выйдешь.
Лили и Принц снова переглянулись.
– Пойдём вдоль дороги и никуда не денемся, – заверил Принц.
Стражники уселись обратно, и Принц с Лили двинулись дальше. Обоим очень хотелось выбраться на дорогу, но она просматривалась из сторожки далеко вперёд, поэтому, двигаясь перебежками между кустами и деревьями, они старались держаться как можно ближе к ней.
Лили заметила в траве крупные синие ягоды.
– Смотри, похожи на голубику.
– Не надо, это же заколдованный лес, – проявил благоразумие Принц, хотя у него слюнки потекли при виде спелой, сочной ягоды. – Может, споёшь что-нибудь, а то от этой тишины как-то не по себе.
Действительно, с тех пор, как голоса стражников смолкли, тишина стала почти невыносимой.
Лили вспомнила народную песню и запела, сначала робко, сбиваясь, но её голосок так здорово зазвенел в этом лесу, что она ободрилась и распелась с большим удовольствием. Благодаря песне, опасности их путешествия отступили и показалось, что это просто чудесная прогулка по самому красивому лесу на свете. Но алый закат заставил Лили опомниться.
– Ваше высочество, где дорога?
Они глядели во все стороны, но вокруг были лишь деревья и цветочные поляны.
– Мы заблудились, и скоро стемнеет, – как можно спокойней сказал Принц. – Давай залезем на дерево – вероятно, проглодиты не умеют лазить.
– Я тоже не заберусь по такому стволу, – покачала головой Лили.
– У нас есть время потренироваться, я помогу.
Принц выбрал дерево, которое можно было обхватить руками и ногами, и ловко забрался на нижнюю ветку. Лили попробовала последовать его примеру, но у неё ничего не вышло – она не могла подтянуться. Принц свешивался с ветки и так и сяк, но дотянуться до неё не смог. Тогда он спрыгнул и, присев на корточки, велел встать ему на плечи. Лили с трудом удержалась у него на плечах, но, доставая ветку, потеряла равновесие и упала, порвав юбку и поцарапав щёку.
– Полезайте, ваше высочество, – обречённо сказала она. – Так даже лучше. Они наедятся мной, а вас не станут искать. Это моя дурная затея. Куда мне тягаться с Колдуном. А теперь и вы пропадёте, и не будет у Короля наследника, и всё королевство достанется Колдуну.
Принц молчал, признавая большую долю правды в словах Лили. Возможно, стоило использовать этот шанс ради общего блага. Тем более, чем он мог помочь Лили? По мере того как темнело сизое небо, страх сковывал и тело, и мысли.
– У меня же есть огниво! – вскочила Лили. – Надо раздобыть дров!
– И чем же ты раньше думала? – разозлился Принц. – Где мы сейчас дров найдём? Здесь только свежие ветки!
– Вон хвойное дерево, – показала Лили, – иголки должны хорошо гореть.
Принц уже не так резво, но забрался по дереву и начал спешно ломать и сбрасывать ветки. Гибкие, смолистые, они гнулись и скручивались, не желая ломаться. Принц злился всё больше. Но зато он совершенно оправданно находился на дереве.
