Его, ещё мгновение назад, изумрудные глаза просветлели, став почти прозрачными, а ладонь, поддерживающая девушку под локоть, напряглась сильнее обычного.
Дженевьева поймала себя на мысли, что ещё никогда не чувствовала себя с кем бы то ни было столь уютно и комфортно, даже умиротворённо… В перерывах между шокирующими новостями, конечно.
– Интересно, сколько ему лет. Наверное не больше 25. – подумала Джи, задумчиво разглядывая горделивый профиль своего необыкновенного знакомого.
Едва заметно поторапливаясь, парочка пересекла длинный холл, освещаемый огненными факелами. У каждого прохода стояли чёрные статуи-стражи. Каменный пол выстилала красная дорожка, украшенная вдоль краёв золотой расшивкой. Со стен высокомерно взирали вниз акрилово-масляные герои былых времён. Казалось, что холл никогда не закончится – дорожка так и продолжала виться всё дальше и дальше, сходясь где-то вдали в чёрную точку. Каменные стены изредка прерывались огромными витражными окнами.
– Судя по всему, на улице уже стемнело. – с сожалением подумала Джи: – Так хотелось бы глянуть хоть одним глазком на то, что там снаружи.
Девушка, засмотревшись на одну из картин, не заметила, как Арманд остановился и, споткнувшись, упала ему в объятья.
– Я конечно надеялся, что ты изменишь своё мнение и решишь остаться, дабы исполнить древнее пророчество, но я не думал, что это случится так скоро. – проговорил Арманд шутливо-томным голосом.
С дразнящей улыбкой он склонился над раскрасневшейся от своей неловкости девушкой, приблизился к её обнажённой белоснежной шее и, едва не касаясь фарфоровой кожи губами, глубоко вдохнул её запах.
Как раз в этот момент Дженевьева взглянула ему в лицо – затуманенный взгляд, резко потемневших практически до чёрного цвета глаз, выражал что-то нечеловеческое, скорее – животное: голод, желание, страсть, борьбу.
Заметив тревогу в её глазах, Арманд выпустил рыжевласку из рук.
– Я случайно, я ничего не решала… – смущённо пробормотала Дженевьева, по-детски обиженно взирая на совершенно довольного собой хозяина замка.
– Мы на месте, кстати. – всё ещё улыбаясь, принц указал на дверь: – Там тебя кое-кто ждёт. У вас будет чуть меньше часа. Потом я за тобой приду. – добавил Арманд и, будто случайно коснувшись её щеки, осторожным движением поправил выбившийся рыжий локон.
– Спасибо. – чуть слышно пробормотала Дженевьева, и, торопясь скорее сбежать от неоднозначных чувств, рождающихся в ней с присутствием венценосного брюнета, скрылась за большой деревянной дверью.
– Натали!!! – восторженно вскрикнула Джи, кинувшись на шею своей подруге. – Как же я рада тебя видеть!!!
– Джи, дорогая! Ты не представляешь, что со мной произошло! Ты не представляешь как страшно было проходить через ту стену! Та стена – в твоём чулане… Та стена – это проход в этот мир! Ты представляешь!!! – затараторила темноволосая подруга, едва успевая набирать воздух.
– Гномы… – еле слышно прошептала рыжевласка, вспомнив слова Арманда о тёмных дырах.
– Что? Что ты говоришь? – переспросила Натали без особого энтузиазма, ей не терпелось рассказать свою часть истории.
– Нет, ничего – пустяки. Расскажи лучше, что произошло в театре! Расскажи мне всё! – Джи схватила подругу за руку и потянула в сторону стоящей неподалеку кушетки.
– Так вот, где-то к концу первого акта твоё место оказалось пустым. Никто из нас даже не заметил, как ты выходила. Исчезла – как сквозь землю провалилась. И тут Рич вдруг начал бегать по всему залу и, как умалишённый, громко выкрикивать твоё имя. Хотя, почему как – я всегда считала, что что-то с ним не так. Но тебя будто и след простыл. Дин, испугавшись припадочного Рича, быстро слинял восвояси и я осталась с этим психом одна. Сказать по правде, я слегка заволновалась сначала, но потом я вспомнила… Твой шёпот…
