Меня обзывали хулительницей народа и грязноязычницей, слали к Ругху, махали на меня руками, смеялись, но делали это все не особенно зло. Даже благодарно. Еще бы. Такой праздник и все благодаря мне. Погордилась бы, если бы они не праздновали, что нашелся идиот, которого теперь можно с чистой совестью казнить.
Я ела и с любопытством смотрела как ратанцы веселятся: танцуют, затевают молодецкие забавы, прыгают с девушками через костер. Желудок мой наполнился и после бани и сытного ужина я разомлела. Тупые варвары вдруг показались милейшими людьми, а Олав, который, сняв оружие, боролся в расчерченном песке с местными горячими головами, страшно симпатичным и загадочным.
- А какие правила? - спросила я у своей конвоирши.
- Завоевать землю. - ответили мне. Вздохнула и стала смотреть сама. Все указывало, что нужно было просто вытолкнуть оппонента из круга, очерченного на земле. Кто вылетел, тот и проиграл.
Олвав играючи вышвырнул уже троих парней подряд и каждый раз после этого из толпы наблюдателей выталкивали визжащую девушку и маг с диким гиканьем под рев толпы хватал и целовал ее в губы. Девица отбивалась и делала вид, что страшно недовольна, но потом счастливая и раскрасневшаяся бежала к своим подружкам. Лицемерки негодные! Вы посмотрите на них! Если не хочешь целоваться так чего торчишь возле круга, вертихвостка!
В другой стороне площади танцевали и ноги мои сами по себе отстукивали ритм. Я обожала танцы! И музыку и веселье! И конечно же, чтобы из-за меня дрались мужчины! А тут сиди себе на бревне в компании строгих женщин и смотри, как другие веселятся.
А собственно почему это?
Я встала, отдала посуду в руки обалдевшей конвоирше и решительно пошла в круг танцующих. Танцы тут были простые, я с ходу уловила рисунок и ритм. Тоже мне, подумаешь. Я лучше всех танцевала ригер-сину, самый сложный танец при дворе, а эти смешные два прихлопа три поворота для меня было ничто.
Я встала в ряд и стала повторять за всеми. Девушки и юноши испугались сперва, а потом не видя упрека от старейшин быстро закружили меня вместе с собой. Я летала и порхала и даже мешок вместо платья не портил мне настроение. Волосы заплели в косы, они хлестали и меня и соседей, когда я быстро поворачивалась вокруг своей оси.
Местные мальчишки с радостью брали меня за руки и то и дело кричали:
- Меня! Меня бери!
- Нет, меня бери, хулительница рода! Меня!
- Да кто они? Сосунки! Бери меня!
Такое яростное соперничество за мою благосклонность было мне очень даже лестно. Я щедро брала всех за руки и танцевала фигуру-другую. Мне подмигивали, брали за талию, а потом не в меру ретивый ратанец нагло ухватил меня за ягодицу. Я вспыхнула и влепила ему пощечину. Ничуть не смутившись, парень наклонился, дыхнув мне в лицо медом.
- Меня бери, так заезжу тебя, помирать не страшно будет.
Оттолкнув наглеца, я выскочила из круга. Щеки горели, сердце стучало от быстрых танцев, но ощущение гадливости нахлынуло в один миг. Грязные варвары! Какая мерзость! Да о чем он вообще!
И тут музыка оборвалась. Возле меня выросли как по волшебству мои провожатые и взяли меня под руки.
В центр ковыляла старуха. Медленно, мучительно передвигая ноги и клюку.
- Выбрала? - проскрипела она.
- Что выбрала? - не поняла я.
- Кто будет вести твою душу к Богу.
Кто-то засвистел и заулюлюкал.
- Меня бери!
- Эй да молчи ты, меня!
- А-ха-ха, эй уродина, меня бери! Не подведу!
