— Я пригласил его по важному делу, — прозвучало сбоку очень загадочным тоном.
Я повернулась к Лестеру и краем глаза заметила, как пристально наблюдает за нами отец. Проверка на каждом шагу! К концу сегодняшнего дня он сделает немало выводов.
— Наверное, это тайна.
— В целом да. — Саркан немного приосанился. — Но я скажу, что это связано со странным поведением одного бойца. В кабаре — помните?
— Неужели вы считаете… — Я еле удержалась от того, чтобы не схватить его за рукав, чтобы встряхнуть. — Думаете, кто-то из ваших бойцов может применять?..
Хотелось выведать как можно больше подробностей. Всё это опасно и интересно одновременно!
— Подозреваю, — мягко прервал меня Лестер. — Но я не уверен. Поэтому и позвал Роя. Он ведьмак и следователь, порой может видеть то, что не замечу даже я.
— Вам не живётся спокойно. — Я покачала головой.
— К сожалению, спокойная жизнь чаще всего скучна, — вздохнул мистер Этелхард. Затем наклонился чуть ниже, словно высматривал что-то внизу, и сказал тише: — Я очень скучал, Клэр.
И ещё до того, как я справилась с разбежавшимися по телу мурашками, он развернулся и вышел из ложи. Почти сразу вслед за этим прозвучал гонг.
***
Лестер Этелхард
Лестер вернулся в свою ложу. Окинул взглядом противоположную сторону трибун и сразу заметил, что свои выкупленные заранее места уже заняли и Фил Харрл, и Йон Минжи. Их охрана довольно успешно сливалась с толпой, да и сами они не привлекали к себе лишнего внимания. Таких людей мало кто из простых обывателей знает в лицо. Они находились на безопасном расстоянии, но, судя по мрачному виду, прекрасно знали о присутствии друг друга.
— Притащились-таки… — хмыкнул Имон, усаживаясь рядом с Лестером. — Вот если бы я не обещал тебе не развивать конфликт, уже давно начистил бы этому Филу Харрлу рыло.
Он воинственно погрозил кулаком в его сторону.
— Не смей даже думать об этом. Мы не бандиты. И пожалей отца. Он и так переживает из-за нашего совместного бизнеса. Ему кругом чудятся нечистые дела.
— Не люблю, когда мне бьют морду.
— Никто не любит. Однако хорошо, что ты отделался только этим. Наше дело сейчас наблюдать. Кто-то из их бойцов победит, честно или нет — неважно. Нам нужно запустить бурю и выиграть с этого.
Пока Лестер говорил, в ложу вошёл Ханк, уселся по другую сторону и успел услышать последнюю часть разговора.
— А если они оба чисты? — предположил он. — Я сейчас был в раздевалках, понаблюдал за Арвилем. Потом за Вилфом… Ведут себя спокойно.
— Это ничего не меняет. Но я почти уверен, что кто-то из их хозяев точно знает о появлении стимулятора. Не зря они выскочили почти одновременно.
Очередной бой закончился по второму удару гонга. Рефери, уточнив у судей, объявил победителя. Следующими на ринг должны выйти бойцы синдикатов. В их среде это знаменательное событие. Участие в официальных соревнованиях, где можно протоптать новые дорожки для прикрытия неофициальных дел.
Допустить это нельзя.
Арвиль вышел первым. Как и положено бойцам Арены, он был обнажён по пояс. Ликаниты всегда в хорошей форме, поэтому посмотреть было на что. Лестер пристально вгляделся в его лицо. Кажется, спокоен.
За ним объявили второго бойца — Вилфа. Молодой огрит, ещё не вошедший в полную силу, выглядел крайне уверенным в себе — впрочем, как обычно. Часть трибуны, которую занимали люди Йона Минжи, приветственно взревела.
— Могли бы и потише себя вести. Только нас позорят… — недовольно высказался Ханк.
