– Верно ты браток сказал о приметах. Только, когда у тебя в руках такая «безделушка», то можно и иначе путь помечать, чем засечки рубить. И с коня сходить не надо. В том отличие. Зарубки со временем и пропасть как-то могут. А то, что Василий ранее у себя в книжке пометил, никогда не изменится. Так-то! – Пояснил Евгенич.
Вскоре провожатый дал знак на остановку.
– Теперича сами дальше идите. Коней тута оставить можете. Побуду при них. Два раза Лешему на глаза не лезут. Сгинуть совсем можно. А вас он не зрел. Могет и пронести. – Тревожно произнес мужик и стал принимать уздечки от друзей, чтобы привязать их коней к молодой березке, выбравшей себе место чуть в стороне от других деревьев. – Пусть охранит вас Стрибог!
Взяв наизготовку карабины, Евгенич и Василий пошли первыми, а Болат, вынув из ножен короткий меч, которым обзавелся в Серенке, следовал чуть позади. Друзья нашли поваленную сосну, из-за которой предполагаемая лесная нечисть раньше пугала охотников, осмотрели и все вокруг, но ничего кроме следов пребывания ранее здесь неизвестных особей, не обнаружили. Нашли и осколки корпуса дымовой шашки.
– Интересно, откуда у нечисти лесной армейское снаряжение. И как оно к ним из двадцать первого века сюда попало. Что-то тут не так, как охотникам показалось. Пойдем по следам. Может, кого и отыщем. – Предложил Василий. – Будем начеку.
– Поищем! – Согласился Евгенич. – Друг друга из виду не теряем. Мало ли что.
Поиск надолго не затянулся. Где-то шагах в двухстах от места, где обнаружили остатки дымовой шашки, Болат разглядел хорошо замаскированный шалаш, спрятанный меж лап вековых елей, оставивших меж собой достаточно свободный промежуток. Он подал знак остальным собраться возле него и указал на находку, вопросительно глядя на Евгенича. Никаких признаков жизни никто в шалаше не подавал. Евгенич передал свой карабин Болату и подняв руки шагнул к шалашу, в то время, как его спутники взяли оружие наизготовку, держа под прицелом шалаш.
– Не шалите, мужики! – Вдруг раздалось за спинами. – Оружие на землю! Сами на колени! И замерли с поднятыми руками!
Три друга выполнили команду беспрекословно. Тогда последовал вопрос:
– Кто такие? Обряжены в местные одежды, а оружие из далекого будущего!
– Может, позволите обернуться к вам, чтобы разговор вести. Как-то непривычно разговаривать, стоя спиной к собеседнику. – Поинтересовался Евгенич.
– Гляди-ка! И говорят по-нашему! – Удивленно произнес кто-то другой, а не тот, кто велел становиться на колени. – Пусть развернутся. В лица их глянем.
– Разворачивайтесь! – Скомандовал первый. И троица, не вставая с колен, повернулась к тем, кто их временно пленил. – Ну, и что скажете?
– А то, что видим перед собой представителей военной разведки, в которой и мне когда-то довелось служить. – Ответил Василий. – В противном случае нигде более вы не могли бы обзавестись такими маскировочными комплектами, в которые теперь облачены. Только, прикид ваш не совсем по сезону. Отсюда делаем вывод, что смена обмундирования вам недоступна. А, следовательно, и вы каким-то образом отрезаны от своего времени и других сослуживцев.
– Ладно. Вставайте уж. Вы-то как в свои одежды облачились. Нас местные охотники чуть стрелами не угостили. Не гостеприимны совсем. – Произнес тот, кто командовал сложить оружие. – Я старший сержант Маслюков. Место службы вы определили точно. Со мной рядовой Степин. Наш взвод отрабатывал навыки ориентирования на местности в незнакомом месте, в предполагаемом тылу противника. Не знаю, где все остальные, а нас со Степиным сюда занесло. Только начали осматриваться, как на нас местные охотники и напали. Мы поначалу решили, что это входит в условия учений. Но когда прогулялись втихаря в ту сторону, откуда охотники явились и понаблюдали за местностью, то увидели, что не только в незнакомое место попали, а еще и в неведомое время. Все в каких-то допотопных одеждах. Говорят как-то странно. Лес валят топорами. Потом разговор подслушали, что крепость весной ставить начнут, чтобы хазары, печенеги да русы Киевские беду не чинили безнаказанно. Поняли, что далеко по времени забрели. Что не учение это. Обосновались тут за елями. Сухой паек быстро кончился. Стали охотиться. Так и живем тут почти два месяца на одном мясе, жареном на костре, да на ягодах. А что дальше делать, не знаем… Хорошо, вас повстречали. Вы, видать, с местными общий язык нашли. Может, и нас пристроите. Надо как-то к людям выходить. Зима скоро.
