Тянулась долгая беспробудная зима, когда отец слёг с восполнением лёгких. Как-то он попросил присесть её рядом и сказал, что ему приснилась его жена и он подумал, что, может, неспроста это, и заговорил о смерти. Тася гладила его горячую руку и в тот момент представить не могла, что через два дня останется совсем одна в этом огромном холодном мире…
В наследство она получила одноухого кота, дом и немного накопленных за долгие годы денег.
Через год Таисия стояла на катере вместе с другими туристами, желающими увидеть китов. Её сон стал реальностью, она первая заметила огромную тень под лодкой и чуть не умерла от счастья, когда её пальцы слегка коснулись мокрой китовой спины.
Гостиница, в которой она поселилась, была маленькой, но очень уютной. В первую ночь своего пребывания она проснулась от грохота. Картина, висевшая над комодом, почему-то упала и мало того что наделала много шума, но ещё разбила графин и стаканы, стоявшие на комоде. Тася начала собирать осколки и порезалась, да так, что не смогла остановить кровь, и позвонила на регистрацию. Прибежал хозяин гостиницы, который жил на верхнем этаже, с бинтами и маленькой бутылочкой. Когда суета закончилась, дверь номера приоткрылась и вошла девочка с гривой рыжих непослушных волос, в длинной ночной рубашке. Это была дочка хозяина…
Португалия, Азорские острова, прибрежный городок… Утро. Красивая женщина с копной рыжих волос ведёт в школу рыжую девочку с забавными косичками. Они что-то обсуждают и смеются… Мужчина и одноухий кот смотрят на них через открытое окно… Счастье… Простое человеческое счастье…
Таисия думает, что, следуя детской мечте, нашла свою любовь.
Малышка уверена, что это её святой услышал молитву и прислал маму.
Отец девочки считает, что, если чего-то очень-очень сильно захотеть, оно обязательно сбудется. Они все правы…
…
Никогда не перестану удивляться переплетению человеческих судеб.
Сколько он себя помнил, всегда он был главным в этом бескрайнем мире под белым, выжженным беспощадным солнцем небом. Он был не просто главным, а хозяином и повелителем саванны и всех её обитателей. Каждый день он решал, кому в этом мире можно было оставаться ещё пожить, а кому пришла пора умереть, принеся себя в жертву царю и богу этого бескрайнего мира…
Долгие годы он бродил по своим владениям, лишь ненадолго задерживаясь на одном месте для короткого акта любви, и уже сбился со счёта, сколько у него было львиц, которые заигрывали с ним и получали крепкое и здоровое потомство. Также он не помнил всех безрассудных молодых львов, пытавшихся соперничать и оставленных им лежать с разорванными глотками в пыли на радость гиенам и шакалам. От своих собратьев он отличался невероятной силой, свирепым и доминирующим нравом.
Его рычание в ночной тишине вселяло ужас в обитателей саванны, и они буквально цепенели от этих звуков… Лев в любой момент мог неожиданно появиться и лишить жизни…
Отряд охотников много дней блуждал по бескрайним просторам в поисках достойной добычи, но ничего серьёзного им не попадалось. Крупные животные ушли, спасаясь от засухи, в предгорья, в тень лесов, а гоняться за антилопами для таких знатных господ было не почётно. Своё разочарование и злобу они вымещали на проводнике и носильщиках, а вечером напивались до беспамятства…
Когда наконец проводник отряда наткнулся на следы льва, все оживились. Следы были свежими, поэтому было решено сразу начать охоту. Были приготовлены длинные ружья со специальными разрывными пулями, затем по следу спущены собаки.
