– Рояль, – Арнхайт кивнул на… собственно, на рояль.
– Тот самый? – догадалась я.
– Да. Никого к себе не подпускает. И норовит выскочить в окно каждый раз, когда особо настойчивый студент пытается его приручить.
Бедный старый василиск… Но я рада, что нашим куратором стал Арнхайт. Не уверена, что если бы не его ненавязчивое заступничество, сегодняшний разговор с ректором закончился бы так же удачно.
– Пройдись вдоль рядов. Посмотри, можешь даже потрогать.
– Только не рояль.
– Почему же? Начни как раз с рояля. Подойдешь к нему – и сразу поймешь, на что обращать внимание.
Я решила не гадать, а подойти и проверить.
– Только вы следите, чтобы в окно не полетел, – попросила на всякий случай.
Да, я это ощутила! Как будто подушка холодного воздуха, которая отталкивает меня. И не совсем воздух – энергия, просто не колючая, как мы привыкли ощущать, когда подносим руку к наэлектризованной вещи, а гладкая, холодная, обтекаемая даже, но упругая. Она упрямо отталкивает меня – и я чувствую, что ближе к роялю лучше не подходить. Идем дальше!
Я с любопытством двинулась вдоль рядов с инструментами, азартно прислушиваясь к ощущениям. А вдруг какой-нибудь мне подойдет? Вдруг поманит? И как, интересно, это будет ощущаться?
Барабанные установки, скрипки, виолончели, один контрабас, трубы, флейты, пара арф, гитары, а это, если не ошибаюсь, бубен? Забавно, но мне кажется это даже логичным – бить в бубен и призывать тьму.
– Достаточно.
Я отдернула руку от скрипки.
– Но я только…
– Нам еще на ритуалы нужно посмотреть. Пойдем.
Арнхайт открыл дверь, тем самым нарушая наше уединение и разбивая гипнотическую атмосферу, созданную артефактами.
Уходить не хотелось. Но я все-таки не стала спорить, развернулась и собиралась уже направиться к выходу, когда странное ощущение все же привлекло мое внимание. А когда я повернула голову и увидела, что это из меня, из моей руки льется тьма, сделалось страшно. Арнхайт в один миг оказался рядом со мной, схватил в охапку и дернул назад. Тьма, как будто ее при этом тоже дернуло, резко взметнулась и задела скрипку. Скрипка опрокинулась, взметнулась в воздух. И полетела прямо в меня.
Арнхайт собирался остановить ее, уже использовал магию, но я оттолкнула демона и рванула вперед, навстречу скрипке, чтобы схватить ее обеими руками и прижать к груди. Тьма за спиной рассеялась. Уф, мне повезло, что демон на рефлексах не припечатал меня – успел вовремя среагировать и остановиться.
– Я так понимаю, смотреть на ритуалы теперь не имеет смысла?
– Ну почему же… – Я сделала осторожный шажок вперед и аккуратно взяла смычок. – Ради расширения кругозора с интересом посмотрю, как проводятся ритуалы.
На выходе из комнаты-склада нас встретили изумленные взгляды преподавательницы и ребят, уже убирающих инструменты в чехлы.
– Арнхайт, только не говори, что ты планируешь повесить свою студентку на меня, – блондинка вздернула бровь.
– Не буду. Но скрипку Лада возьмет. Когда у вас следующее занятие?
– У меня уже все группы набраны!
– Мне так не показалось. – Арнхайт перевел многозначительный взгляд на оставленную без присмотра виолончель.
– Шерис вернется.
– Я, конечно, не эксперт в инструментальной магии, но что-то мне подсказывает, что настоящий инструментальный маг никогда не бросит свой инструмент валяться на полу.
Блондинка вздохнула.
– Пусть приходит завтра после шестой пары.
– Лада, слышала? – демон взглянул на меня.
