Голограмма погасла. Ремни мягко отсоединились. Платформа плавно вернулась в вертикальное положение. Дверь капсулы бесшумно открылась, впуская стерильный воздух коридора «Гамма».
Лео оделся, его движения были автоматическими. Он вышел из клиники в серый, дождливый день. На его персональном терминале уже мигало уведомление: Обследование завершено. Результаты: Оптимальные. Рекомендации: Приняты к исполнению. Ваш LQI обновлен: 93.7.
Он посмотрел на цифру 93.7. Элитный уровень. Гарантия безопасности. Подтверждение его ценности. Он должен был чувствовать облегчение. Уверенность.
Но почему-то холод стерильной капсулы, бездушная точность сканеров и улыбка виртуального консультанта преследовали его. Он чувствовал себя не победителем, а… диагностированным. Тщательно, до последней молекулы, исследованным и оцененным. И где-то в глубине, под слоем рациональной уверенности, теплился крошечный, леденящий вопрос: а что, если однажды алгоритм, взвесив его возраст, его стресс, его потенциальную будущую ресурсоемкость на фоне снижения когнитивных функций… посчитает и его индекс 93.7 недостаточно высоким? Что, если идеальная машина, в создании которой он участвовал, однажды повернется к нему тем же безликим стальным листком с цифрой отсчета?
Он резко встряхнул головой, отгоняя навязчивую мысль. Паранойя. Иррациональный страх. Система только что подтвердила его исключительную оптимальность. Он был нужен. Он был защищен. Надо было сосредоточиться на главном – выиграть время для матери. Использовать свой высокий LQI как щит и меч в Игре Привилегий. Он вызвал автомобиль, сел на холодное сиденье и уставился в мокрое, серое окно, где цифра 41 день мерцала перед его внутренним взором ярче, чем любой индекс оптимальности.
Офис Лео был образцом холодной, рассчитанной эффективности. Широкое окно, занимавшее всю стену, открывало вид на город «Кассандры» – геометрически совершенный, сияющий под редкими лучами солнца, пробившимися после дней дождя. Воздух внутри был идеальной температуры и влажности. На огромном голографическом терминале, встроенном в стол, дрейфовали диаграммы по его последнему проекту – интеграции новых когнитивных тестов в школьную систему оценки. Зеленые индикаторы Эффективность: 89%, Прогнозируемый прирост LQI когорты: +2.1% успокаивали, были якорем в море тревог, связанных с матерью. Сегодня утром он добился небольшой победы в Игре Привилегий – неофициальное обещание Коршунова «ускорить» рассмотрение апелляции Альмы. 41 день превратился в 45. Малая отсрочка, но все же глоток воздуха.
Лео потягивал синтетический кофе, подобранный Системой под его текущий уровень стресса (38% – Умеренный, контролируемый), и вносил правки в отчет. Внешне – полный контроль. Внутри – постоянный гул тревоги, приглушенный, но назойливый, как фоновый шум неисправного вентилятора. Он заставлял себя фокусироваться на цифрах, на логике проекта. Система работает. Я – часть Системы. Я – оптимален. LQI 93.7.
Внезапно, без предупреждающего сигнала, основной терминал на столе замер. Диаграммы, графики, текст отчета – все исчезло. Экран погрузился в темноту на долю секунды, а затем вспыхнул непривычным, холодным стальным цветом. В центре, с ледяной четкостью, проявился знакомый, ненавистный символ: серебристый лист, плавно опадающий на фоне стилизованного цифрового солнца. Знак Отдела Оптимального Жизненного Цикла.
