– У меня денег нет. – категорично предупредила Вера.
– Разберёмся. – ответил я и потянул коня к городским воротам.
Дружинник, что стоял у ворот, опытным взглядом окинул меня и повозку.
– Куда? – это был вопрос, предполагающий развёрнутый ответ.
– На рынок. – ответил я.
Охранник продолжал стоять, ожидая подробностей.
– Товар от кузнеца из Чудовиц. Покупатель завтра меня встретит.
– А эту, с собой потащишь? – охранник кивнул подбородком в сторону девушки.
– Угу. – согласился я, не поднимая глаз на дружинника.
– Ну, дело твоё. Ещё одной собакой на улице больше будет. – фыркнул дружинник, освобождая нам путь.
– Я завтра уже уйду. – сообщила девушка.
– Да лучше бы ты вообще не приходила. – дружинник демонстративно плюнул в знак призрения.
Сразу за стеной начинался новый город. Дома здесь были добротные, крепкие, с ровными дощатыми заборами. Учитывая, что уже глубокая ночь, ставни на большинстве окон были закрыты, а улицы малолюдны. Постепенно, стали появляться и каменные дома, с деревянными тротуарами вдоль их дворов, а после и вовсе, деревянные строения пропали, и им на смену пришли двухэтажные постройки, с мастерскими и лавками на первом этаже. Улицы были извилистыми, шириной как раз под две телеги, что бы можно было разойтись при встрече. Местами попадался каменный тротуар. Как и в большинстве домов, окна в лавках были закрыты.
Немного попетляв по улицам, вышли к следующей стене, ворота в которой были раскрыты нараспашку, а какая-либо охрана, отсутствовала как класс.
Сразу от ворот начиналась брусчатка, заборы стали выше, дома за ними крепче. Выложенные уже не камнем, а каменными блоками, они походили на маленькие крепости, многие из которых, даже имели собственные сторожевые башенки.
В этой части города проживала местная знать и крупные предприниматели. Торговцы, землевладельцы, богатые хозяева постоялых дворов и трактиров, крупные ремесленники. Здесь же находился и особняк наместника, почта, и здание городского собрания. Ну, и, конечно же, рынок, цель моего путешествия.
– Рынок вон на той улице, сразу за домом направо. Как раз упрёшься в рыночную площадь. – указала мне Вера, явно с какой-то грустью в голосе.
– Уже расходимся? – поинтересовался я.
– Пора. – согласилась та, указывая на здание позади меня. – Постоялый двор. А я переночую где-нибудь на улице.
– Ни чего подобного. – не согласился я. – Пойдём.
Не спрашивая её согласия, взял девчонку за руку, и поволок внутрь трактира.
Обстановка внутри оказалась очень знакомой. Такие же, как у Рафата деревянные столы, деревянные скамьи вдоль них, такой же календарь на стене.
Присев за ближайший к выходу столик, стали ожидать появления столового. Однако, подбежавшая к нам служка, быстро сменила радостное лицо на недовольное, сообщив, что обслуживать девушку не станет, и было бы лучше, если бы она вообще покинула заведение.
На мой вопрос о наличии свободной комнаты для ночлега, я получил категоричный отказ от самого хозяина, который учтиво сослался на то, что все номера заняты.
Подобный же отказ мы встретили и во второй харчевне, и в третьей, и в четвёртой, в результате чего, снова оказались за стенами города, где встречавший нас дружинник лишь рассмеялся нашим неудачам. А вопрос о крыше над головой, становился всё острее и острее, в силу накрапывающего и нарастающего дождя.
Наконец, хозяин одного из дворов, коего удалось застать в бодром состоянии, за три медяка, согласился пустить нас на ночлег в покосившийся сарай, любезно включив в стоимость ночлега, ведро овса, для моего пони.
