– Ну, как всё прошло? – первым делом поинтересовался Рома. – Денег хватило, не голодал?
– Нормально всё прошло. Тебе, кстати, привет передавали. Сказали, что в конце лета ждут на именины племянника.
– Ооо, – сразу раздобрел лицом гном. – это хорошо. А чего это у тебя за раскраска на лице.
– Пустяки, бандитская пуля. – ответил я.
От синяков почти не осталось следа, но всё равно, опытный глаз приметил.
Каждый раз, после тех самых снов, в моём лексиконе всплывала добрая пригоршня незнакомых мне слов и устоявшихся выражений, многих значений которых я не до конца понимал, но они вставлялись в оборот, сами по себе.
– Бааа, бандиты? – сделал вид гном, что удивился. – Лет сто не было никаких бандитов.
Я не стал выяснять, бандиты ли это были, хулиганы, или подстава ради проверки. Ну, были и были, всё ведь закончилось хорошо? Поручение выполнено, а сведущие люди, сами сделают нужные выводы.
– Рома, я пойду? Помыться хочу страшно.
– Да-да, ступай. – одобрил гном. – И правда, поздно уже.
– Рома, – вдруг приостановился я. – а Чапли, это что такое.
– Да деревушка крохотная. Двадцать домов. Через междуречье, сразу за Драконьим кряжем, полдня пути. А тебе зачем?
– Да так. – ответил я, не желая вдаваться в подробности.
Гном насупился.
– Там же нет ничего, только болото. – гном прищурил глаза. – Да ладно? Болотную ведьму встретил? Ты её, поди это? То-то я думаю, отчего так тиной воняет.
Я не стал ничего объяснять, но всё равно было палевно, ибо тут же принялся обнюхивать себя, абсолютно не чувствуя никаких запахов, кроме собственного пота.
– Да ладно ты. – расплылся в одобряющей улыбке гном, и хлопнул меня по плечу.
Хлопнул так, что лучше ещё раз под палки к бандитам. Силища, немереная, чуть забудется, не рассчитает, синячина на пол тела.
– Была у меня одна ведьмочка, правда лесная, не болотная. – пробасил в полтона гном. – Ох, хороша была чертовка, даже по моему гномьему вкусу. Юркая, как змейка, а как кричала, как кричала.
– Фууу, дядя Рома. – возмутилась Оли.
– Ну, ка, цыц, девка, встреваешь в мужские разговоры. Спать иди, завтра вставать рано. – прикрикнул на помощницу гном.
А я попробовал себе представить эту лесную нимфу, приблизительно зная, о каких формах должна идти речь, отчего даже невольно поёжился. Не в моём вкусе такие комплекции.
– А почему их низшими считают?
– Дураки, потому что. – гном прервался на паузу, и как мне показалось, даже немного погрустнел. – Они же, как дети малые, безобидные, над каждой травинкой трясутся. Там птенца какого в гнездо вернут, там зверушку какую подлечат, да и людям готовы всегда помочь. Они же травники знатные. Зелья, отвары, там всякие, безнадёжных на ноги поднимают, там, где лекари только руками разводят.
– Так за что же мы их тогда камнями да палками? – совсем не понял я логики.
– Говорю же, дураки. Кто духом слаб, завсегда норовит обидеть тех, кто слабей физически. – пояснил Рома.
– А как же, что ведьмы разум дурманят? – не успокаивался я.
– Так то, только на их территории. По лесу тебя заплутать может, кругами водить начнёт, ну или как твоя, в трясину заведёт. Но для этого надо либо с гнилой душой быть, либо перед этим, сильно ведьму обидеть.
– Выходит, за пределами болота они на разум не влияют? – я решил убедиться в своих предположениях.
– Что, кольнуло? – гном ткнул меня пальцем в сердце.
– Кольнуло. – ответил я.
– Не переживай, брат, и не бери в голову. Это просто сердце к добру тянется. А особенно такое, что по венам драконью кровь качает.
