Пока я рассматривал безымянные баночки, она бесшумно подошла сзади, сунула руки мне под куртку, я почувствовал, как она прижала свою голову к моей спине.
– Ты, правда, пришёл просто так?
– Нет, не правда, – ответил я, улыбаясь в ответ на её удивление. – конечно, не просто так. Мне хотелось тебя увидеть. Наверное, я соскучился.
– Наверное? – Веру смущала моя неопределённость.
– Трудно сказать наверняка. Сам не знаю, что мною движет. Словно кто-то подталкивает в нужном направлении. Товарищ говорит, что это драконья кровь меня к добру влечёт. – повторил слова Ромы.
Вера пристально посмотрела в мои глаза, облизнула губы, кои тут же значительно порозовели и блеснули манящей влагой.
– Ладно, посмотрим. – она щёлкнула меня по носу. – Располагайся пока, осваивайся. Я на стол приготовлю, голодный поди, с дороги-то?
На столе появился свежий хлеб, зелень с грядок, травяной отвар, вместо чая, и широкий, но не глубокий чугунок, доверху наполненный отварным картофелем с жаренными грибами. По светлице растёкся приятный запашистый парок, поднимающийся из чугунка. Желудок предательски заурчал.
– Садись уже. – позвала Вера. – Стынет.
– Знаешь, я не так себе представлял жилище кикиморы.
– Кого?
– Кикиморы. – повторил я. – Болотной ведьмы.
– Повтори ещё раз. – в голосе Веры не было обиды.
– Кикимора. – почти по складам повторил я.
– Ммм, красиво как. – протянула Вера и повторила за мной, но как будто с двумя «к» и ударением на предпоследнюю гласную. – Киккимора.
– Наелся?
Я похлопал себя по пузу, улыбаясь от уха до уха.
– Пойдём?
– Куда?– затупил я.
Вера кивнула в сторону кровати.
– Ты же за этим пришёл?
Вот он. Классический женский капкан. Скажи «да», и ты кобель, бабник и потаскун. Скажи «нет», и ты только что сказал, что женщина не достойна того, чтобы её хотели.
– Какая ты быстрая. Есть определённый порядок. Настоящая кикимора должна гостя накормить, напоить, – я указал на стол, как на исполненный пункт правил. – в баньку сводить, и только потом, спать укладывать.
Откуда всё это рождалось в моей голове, даже не выяснял. Оно всплывало из загашников памяти, и было, как нельзя, кстати. Так что, я выдавал на гора без всякого стеснения, видя, как Вера теряет инициативу под моим напором.
– Хорошо. – выдохнула она. – Сейчас затоплю.
Я перехватил девушку, когда она проходила мимо, резко крутанул, она повалилась, и оказалась у меня на коленях. Заправил локоны свалившихся на лицо волос ей за ушки.
– Спасибо, всё было очень вкусно. – Вера затихла, прикрыла глаза, и получила желаемый поцелуй. – У тебя инструменты есть?
– Какие ещё инструменты. – девушка отстранилась, растерявшись от такого резкого перехода.
– Баня твоя, ей только болото обогревать. Неужели нет мужика, который может дверь починить?
– Ты больной что ли? Кто же станет низшей ведьме помогать?
– Погоди. Мне говорили, что к вам люди за помощью приходят, когда заболел там кто, или ещё что нужно.
– Ходят. – подтвердила Вера. – Кто раны залечить, кто сглаз снять, или наоборот, заговорить или приворожить. Только последним я не занимаюсь.
– Выходит, к тебе за помощью, добро пожаловать, а тебе помочь, желающих нет?
– Такая судьба. – улыбаясь уголками губ, пожала плечами Вера.
– Пошли.
– Куда? – теперь уже тупила ведьма.
– В деревню, будем решать вопросы социального неравенства.
Пока шли до Чаплей, завязался разговор о житье-бытье. Оказывается, Вера не очень-то любит появляться в деревне, хотя её там все знают. Максимум, где она бывает, это пара крайних домов, в одном из которых живёт многодетная мать. Один из её мальчишек с рождения хромает, и если бы не мази, и травы для компресса, что приносит Вера, боль в суставах мальчишки, была бы невыносимой.
