– Это всё, что у нас осталось. – сообщил мужчина. – Без камней мы проживём, а вот без скотины…
Никакого намерения играть в благородство у меня не было. Забрал кристаллы и сообщил, что этого мало.
– Но у нас действительно больше ничего не осталось.
– Осталось. У вас осталось бесчеловечное отношение к ведьме, добротой которой вы бессовестно пользуетесь, при этом, не забывая оскорблять и унижать её.
– Мы обещаем…
– Не верю вашим обещаниям. – перебил его я. – Вы гнилые люди, и вашим обещаниям, грош цена. Я вам помогу, но если, ещё раз услышу хотя бы недоброе слово в адрес ведьмы, или увижу недобрый взгляд в её сторону, драконы вам покажутся безобидными мурашами.
Ещё пару дней драконы спокойно разгуливали по деревне и её окраинам, нагоняя страху на тамошних жителей. После чего, в Чаплях, наконец-то появился я.
Собрав всех на том самом перекрёстке, с видом заправского следователя, выслушивал рассказы о том, «как дело было».
– Где твоё оружие, драконоборец? – поинтересовался один из немногочисленных мужчин деревни.
Цилиндр в руке пшикнул появившейся сталью, и я легко перерубил коновязь, на которой сидел вопрошающий. Мужик рухнул в пыльную траву вместе с перерубленной жердью, и больше вопросов не последовало.
Три дня я провёл на болоте, и они могли бы стать не забываемыми, если бы не поведение Илы. Казалось, она нарочно караулит тот момент, когда я и Вера, пытаемся уединиться. Ревнует что ли?
При этом, с самой Илой я проводил уйму времени. Она настоятельно требовала проверить, тот ли она дракон, что будет водить дружбу с Помнящим. А для этого, ей требовалось переступить через собственную гордость и подставить свою спину человеку, а мне восседать сверху, словно господину. Не самая радужная перспектива для дракона, но Ила была одержима этой идеей.
Три дня я пытался просто удержаться на драконе, ни о каких полётах, даже и намёка не было.
Дара смотрела на меня и сестру с неким пренебрежением, морщилась, и время от времени разверзалась ругательствами. Она не относилась ко мне плохо, и вполне хорошо относилась к дружбе человека и дракона, но предпочитала делать это на расстоянии.
– Кесарю кесарево, слесарю слесарево. – приблизительно так можно перевести драконью поговорку, что частенько употребляла Дара.
Касаться Дары, было табу. Ила же наоборот, принимала мои прикосновения с большой охотой, особенно когда приходилось держать её за шею.
Дракон, это вам не лошадь, на спине которой можно закрепить седло. Так что, забудьте все глупые картинки, где на драконах восседают статные, гордые наездники с прямыми спинами. Тело дракона подвижно. Он извивается словно змея, от самого темечка до кончика хвоста. Движения его невероятно пластичны и текучи, каждая мышца в постоянном движении. Сидеть на драконе можно лишь в одном месте, чуть позади передних лап, крепко сжимая его тело ногами, упёршись бёдрами в плечевые суставы крыльев, и обхватив шею руками. Положение седока больше похоже на положение водителя спортивного мотоцикла. Так что, размахивание шашкой, вам не грозит.
Первый день моих тренировок окончился полным провалом. Я даже не мог удержаться на драконе, стоило Иле хоть чуть-чуть шевельнуться. При первом же движении, я сваливался влево или вправо, скатываясь как с полированной поверхности.
Интересно, что на ощупь, чешуйки дракона были шероховаты, и оставляли на ладони приятные чешущие ощущения. Словно рука ложилась на наждачную бумагу, с мельчайшей фракцией абразива.
