– Я не предлагаю доводить дело до конфликта.
Меня осенило, я расцвёл в улыбке, обернулся к Иле.
– Сударыня, Вы предлагаете крышевать деревни?
Ила отстранила голову, чуть поморщив свой очаровательный драконий носик.
– Фу, как можно. – театрально возмутилась она. – Я предлагаю организовать охрану.
– Ты предлагаешь бред. – возразила сестра.
– Вовсе нет. – усмехнулась Ила. – Драконоборцы охраняют людей от драконов, за что получают жалование, или от барона, или, непосредственно от селян. В любом случае, так или иначе, за охрану рассчитываются жители. От бандитов, должны защищать воины гарнизона, и эта работа тоже оплачивается средствами жителей. Содержание бойцов, питание, и это, не считая налогов. Почему бы драконам не защитить людей от бандитов?
– Бред. – согласился со своей подругой Гор. – Люди не станут иметь дел с драконами.
– А с драконоборцами? – не унималась Ила.
– Ты ходишь по кругу и никакой конкретики. Драконоборцу платят разово, он или избавляет поселение от нас, или погибает, что происходит значительно чаще. Объясняю тебе прописные истины. Ты же, хочешь собирать дань на регулярной основе.
– Угу. – рассмеялась Ила, забавляясь недогадливостью сестры и Гора. – Бандиты не испугаются одного драконоборца, но предпочтут отступить, даже перед одним драконом. Следовательно, в селении должен появиться и дракон и драконоборец.
– Дура! Ты что, позволишь ему себя оседлать? – Дара аж ощетинилась от возможности таких перспектив.
– Жаль, что он человек. – загадочно протянула Ила, обвивая меня своим хвостом, и втягивая ноздрями мой запах. – Будь он драконом, давно бы позволила ему это сделать.
– Проститутка. – усмехнулась Дара. – Твоя нездоровая тяга к людям, тебя погубит.
– Сударыня, позвольте Вашу лапку. – попросил я, польщённый словами Илы. К тому же, возникло желание подыграть дракону, которой нравилось задевать сестру.
Она подала мне свою когтистую лапу, я принял её обеими руками, склонился и поцеловал запястье девушки-дракона. Ила сделала вид, что смутилась, склонила голову на бок, а потом, лизнула меня в лицо.
– Может, – задумчиво протянул Горыныч. – может из этого что и получится. В пророчестве сказано, что Помнящему будет помогать дракон. Думал, речь обо мне. Но, я же не единственный дракон. Может та симпатия, что питает Ила к людям, как раз для такого случая.
– Не знаю. – сомневалась Дара. – Если бы речь только о симпатии. У неё же маниакальная любовь к этим вонючкам.
– Вовсе он не вонючий.– заступилась Ила и прижалась ко мне своей шеей. – Сама понюхай.
– Даром не надо. – ответила сестра и отошла в угол, где свернулась калачиком.
– В любом случае, если мы собираемся помогать Тимофею, вам девушки, нужно кое-что ещё сделать. – сказал Горыныч.
Дара и Ила занесли надо мной свои лапы, с которых стекало по капле драконьей крови.
– Будет больно? – спросил у Горыныча, открывая рот.
– А ты уж забыл? – рассмеялся дракон.
Горло обожгли две капли раскалённого металла.
***
Несколько дней Ила и Дара провели на болоте, чем доставили немалый дискомфорт Вере. Жить бок о бок с драконами, сомнительное удовольствие, особенно, когда с самого рождения испытываешь панический страх перед этими существами.
Представившись моими друзьями, девушки оккупировали двор, беспардонно принялись обустраивать его под себя. Комфортнее всего драконы чувствуют себя в пещерах, но могут жить и на открытой местности, обеспечив себя минимальными спартанскими условиями. Вера возмущалась по поводу внесённого беспорядка в её размеренный жизненный уклад, но быстро смирилась, воспринимая временные изменения, как очень недолговечные. Да и пара вечерних посиделок за отварами ведьмы, организовали какой никакой баланс в отношениях девушек.
