Так! Что за безобразие? Я мэтр или кто?! Где мои черные брюки и жилет? А любимая мантия с кармашками? Если Лиш забыла ее положить, я с ней такое сотворю... ах нет, вот же она, родимая. Спряталась на самом дне и выглядит в этой светлой куче совершенно чужеродным предметом.
Достав старую мантию, я бережно убрал ее в шкаф.
— Так и поступим. Что еще посоветуешь?
— Ну, — снова задумался Нич. — Открывать портал в замок отсюда не стоит — повысим магический фон сразу на тридцать-сорок единиц. Придется тебе побегать по корпусам в поисках подходящего места.
— У меня уже есть одно на примете. Фон там никогда не опускается ниже пятидесяти, так что даже индивидуальный портал останется незамеченным. Если, конечно, это место еще не обнаружили и не взломали защиту.
Нич встрепенулся.
— Что за место?
Я подчеркнуто неторопливо достал из сумки исподнее и аккуратно сложил в тумбочку.
— Гира-аш...
Следом за исподним в тумбочку отправилась пижама, потом в шкаф убрались сапоги, новенькие ботинки, которые в академии мне не понадобятся.
— Гираш! — возмущенно рявкнул мастер Твишоп, устав дожидаться ответа.
Только тогда я медленно обернулся и, усевшись прямо на пол, испытующе посмотрел на учителя.
— Что?
— Не хочешь говорить? — насупился он, буравя меня глазами-бусинками.
— Хочу сперва все проверить, — признался я. — Все же много воды утекло с тех пор. Вдруг ничего не осталось?
— Секретка у тебя, значит, — неожиданно успокоился таракан. — Тайничок еще со старых времен. Впрочем, иного ждать не приходится — у тебя на все готов запасной план и целая куча вероятных решений.
— Не на все, — теперь пришла моя очередь насупиться. — Сегодня я чуть не прокололся с грифонами.
— При мне такого тоже не было. Видимо, новый ректор чудит.
— Как считаешь, который из них тебя признал?
— Белый, конечно! — удивился магистр. — Я же светлый архимаг! Разве может быть иначе?!
— А меня тогда какой? — невесело хмыкнул я.
— Да ведь... — Учитель неожиданно осекся и снова задумался. — Хм. А ты прав: странно все это. Темного-то дара в тебе не видно — сам давеча помогал его истощить и прикрыть от любопытных. Почуять никак не могли. Но тогда... да нет, не может быть!
Я криво усмехнулся.
— Если мой дар сейчас светлый, и один грифон на него отреагировал... то что случилось со вторым? Получается, он на тебя клюнул?
— Избави небо! — таракан аж содрогнулся всем телом и резким движением перевернулся на брюхо. — Только этого не хватало! Я же не нежить!
Под моим насмешливым взглядом Нич замер, а потом встрепенулся, распахнул пасть, выпростал из-под панциря полупрозрачные крылья и жутковатым голосом прошипел:
— Даже думать не смей! Я просто-напросто — воскрешенный дух, заточенный в твоей дурацкой книжке! У меня есть дар! Я молнии могу создавать! И я... — он чуть не задохнулся от возмущения. — Я живой, Гираш! И не смей считать меня нежитью, понял?!
Я хмыкнул.
— Даже ты не можешь не признать, что в таком состоянии ты больше подпадаешь под определение одушевленного артефакта...
— Я тебе щас как дам!..
— Причем темного артефакта, — с ехидной улыбочкой закончил я, на всякий случай передвинувшись подальше от облюбованной Ничем кровати. — Так что выводы делай сам.
— Тьфу на тебя! — горестно сплюнул таракан, заметавшись по подушке, как ненормальный. — Это что же получается, а?! Ты у нас теперь светлый маг со всеми вытекающими последствиями... причем тебя видят и воспринимают именно так, потому что я сам, своими руками передал тебе этот дар! А я выгляжу, как какой-то поганый артефакт, способный лишь на то, чтобы... Гираш, я тебя убью!
