При виде грозно встопорщившего усы таракана я довольно оскалился.
— Без меня ты не вернешь тело. А без него так и будешь испускать эманации темной силы, как какой-нибудь лич.
— Гаденыш! — простонал Нич, обессиленно рухнув на подушку. — Какой же ты все-таки гаденыш... я тебе это припомню! Когда-нибудь, когда обрету заново способности... и ты пожалеешь...
— Кстати, ты заметил, что в академии сменили форму? — самым невинным тоном поинтересовался я, сделав вид, что не слышу скрежета чужих зубов. — И новые порядки ввели. К чему бы это?
Нич мрачно зыркнул с подушки, но ответить все же соизволил:
— Совет пытается возродить Темную гильдию. Потому и форма стала единой для светлого и темного отделений, и собрание сегодня было общим, хотя раньше адептов всегда разделяли, и эмблемы стали одинаковыми... не удивлюсь, если они еще что-нибудь придумали, чтобы объединить факультеты.
— Дураки, — пренебрежительно фыркнул я, поднявшись с пола и подойдя к большому зеркалу у дальней от входа стены. — Раньше форма была лучше: издалека можно было понять, кто темный, а кто светлый. А что теперь?
В качестве демонстрации я развел руки в стороны и помахал ими, чтобы полы длинной мантии начали развеваться.
Раньше у мастеров она была серебристой и блескучей, как сопля новорожденного зомби; у мэтров, напротив, насыщенно-черной — ни за что не перепутаешь. Теперь же у всех адептов вся форма была одинакового темно-синего цвета: синие брюки, синие жилеты, надетые поверх белых рубашек, синие мантии... у девушек, соответственно, платья длиной чуть ниже колена. У каждого на груди в обязательном порядке была нашита эмблема академии — та самая, с грифонами. Только у светлых оба грифона были белыми, а у темных, соответственно, черными. И других отличий не имелось. Что, на мой взгляд, необоснованно уравнивало студентов в глазах друг друга и преподавателей.
— А перстни они оставили прежними, — вдруг заметил Нич, оглядев меня с ног до головы.
Я кинул взгляд на левую руку, на безымянном пальце которой красовался еще один обязательный атрибут ученичества — массивный перстень все с теми же треклятыми грифонами — и поморщился.
— Еще одна глупая затея.
— Не скажи, — неожиданно не согласился таракан. — Ни один адепт не может снять эти колечки по собственной воле. Там стоит такое хитрое заклятие...
— Которое для меня снять — проще простого.
— Ты — архимаг, хоть и бывший, — усмехнулся Нич. — Да и не нужны тебе встроенные в кольца указатели направления: ты и без них всю академию облазил вдоль и поперек. А вот первогодкам это более чем полезно. Да и преподавателям проще за ними следить.
Я пожал плечами.
— Меня они отследить в любом случае не смогут.
— Когда собираешься искать место для телепорта? — резко поменял тему разговора Нич.
— Сперва осмотрюсь. Проверю, кто чем дышит. Что за защита стоит в корпусах. Заодно взгляну поближе на светлых... надо же знать, с кем мне предстоит сидеть за одной партой?
— Смотри не запугай мелких, — хихикнул таракан. — Детишки совсем еще юные, неиспорченные...
— Если захочу их испортить, покажу им тебя, — парировал я. — Пусть учатся держать удары судьбы с молодости.
— Только не забывай вот о чем, — внезапно посерьезнел учитель. — Ректор не дурак — о случившемся на площади не забудет. И скорее всего, через какое-то время устроит проверку. Только теперь сделает это незаметно. И если ты во второй раз привлечешь к себе внимание...
