Они дошли до подъезда. Макс хотел солгать, показать не ту квартиру… но не осмелился.
– У меня… нет ключей, – с трудом выговорил он.
Гость выбил дверь ногой. Словно это не дверь, а картон. Внутри – темнота и тишина. Гость стал обходить комнаты, предварительно сорвав все двери с петель. Стало ясно – он знает, что Макс скакун.
Он толкнул Макса к стене:
– Жди тут. Побежишь – убью, – сказал он спокойно и даже улыбнулся, погрозив пальцем.
Пятнадцать минут он рылся в шкафах, на полках, на кухне. Всё обшарил. Потом остановился, нашёл записку на холодильнике, вчитался и устало вздохнул.
Макс затаился в углу. Он не двигался и едва дышал.
– Это всё? Вы… меня отпустите? – прошептал он, срываясь.
Гость подошёл, положил руку на плечо. Макс вздрогнул всем телом.
– Ну конечно, – ответил он мягко, почти весело.
И прежде чем Макс успел сделать вдох, гость резко ухватил его за подбородок и свернул шею. Один глухой хруст. Тело рухнуло на пол. Гость прошёл мимо и вышел из квартиры.
Глава 7
Фауст совсем отвык от перемещений в другие миры. Хотя технически скачки были теми же – через Шор, – ощущения отличались. Он словно проходил акклиматизацию: попадал в инородную, непривычную среду. Его замутило.
Но свежий морской воздух помог не потерять последний прием пищи.
Оглядевшись, он ахнул: стоял на высоком каменном утёсе, перед ним – бескрайнее море. Величественные волны тянулись до горизонта. Облака, окрашенные закатным солнцем в розоватые тона, медленно плыли по небу. Ветер был прохладным и ласковым – такой Фауст любил.
– Вид воистину прекрасен, – сказал Кос, подойдя ближе и сложив руки за спиной.
– Да…
– Этот океан простирается на тысячи километров. Около 90% мира покрыто водой. Такое величие могла создать только Огненноликая! – с восхищением произнёс Кос.
– Наверное…
Фауст никогда не бывал в этом мире. Он снова задумался: если нельзя попасть в неизвестный мир без проводника, то кто первым указывал скакунам путь? Неужели боги?
Кос повёл его. Позади, среди камней и хвойных деревьев, была пещера – массивная, без двери. Видимо, хозяин особо не ждал гостей. Камни были чёрные, пропитанные гарью. Фауст понял: кто бы там ни жил – он такой же, как Кос и Архимий.
Пещера внутри была пуста. В центре – небольшой костёр, тусклый, едва освещавший половину пространства.
– Ты последний, кого я ожидал увидеть, Кос… – прозвучал юный, тонкий голос из темноты.
В полумраке сидел подросток лет пятнадцати с книгой. Его глаза горели золотом, как у Коса, но слабее. Он закрыл обугленную книгу – та задымилась от его рук – и встал. Волосы – рыжие, взъерошенные. Комбинезон, как у Коса с золотыми швами, но мешковатый, как у гонщика. Он выглядел уставшим.
На миг в его лице промелькнула радость но, завидев Коса, она исчезла.
Ребенок был похож на мученика, истощенного и уставшего. По сравнению с ним Кос был воплощением божественности. Видимо, в семье не без урода, да что там, даже Фауст выглядел лучше! Кос же смотрел на него с неприкрытым отвращением и удивлением одновременно.
– И не очень тебе рад, честно говоря. Разве не видел табличку «Родственникам вход воспрещён»?
– Нет, брат, не видел.
– Да… Опять забыл её поставить, – пробурчал тот, усевшись у костра. – Чего ты хотел? И кто это с тобой?
– Калидиус, это Фауст. Смертный. Фауст, это Калидиус, мой брат, – сухо представил Кос. – Тройка прибывает в пятый мир. Время пришло…
– Неинтересно.
