– Ты уже хряпнул где-то? Хотя выглядишь неплохо, – усмехнулась Крис и развернулась к подъезду. – Доброй ночи!
– Подожди… – Фауст схватил её за руку. – Крис, если на днях в городе начнёт твориться что-то странное – скачи. Как можно дальше. Лучше – в другой мир.
– Эм… Ты сейчас серьёзно?
Он чувствовал, как теряет убедительность. Но страх был настоящим. Он уже терял мир однажды. Повторения не переживёт. А Крис… она ему дорога.
– Просто… пообещай. Ладно?
Она посмотрела на него долго и немного растерянно.
– Хорошо. Но ты тоже будь осторожен, ясно?
– Постараюсь.
– Пока.
– Пока, – тихо ответил Фауст.
Он скакнул домой – рассказать всё Галилею. Но квартира была пуста. Чемоданы на месте, значит, брат не ушёл. Где он? У него всегда режим.
Фауст в панике перескакал несколько заведений, где тот мог быть, но нигде не нашёл. Тогда он вернулся и, торопливо, почти не соображая, нацарапал записку:
«Гелик, прости, всё странно. Я с богом. Его зовут Кос. Если не вернусь – значит, пошёл спасать мир. Или попал в психушку. Береги себя».
Он снова оказался в кофейне.
Почти сразу появились двое. Первый – Кос. Второй… был на него похож, но не точь-в-точь: те же белые одежды, золотые волосы, но укладка другая, волосы были короткие, даже современные. Черты лица более мужественные. В нём было меньше надменности, больше силы и он напоминал греческую статую. Кос – картинка, этот – скала.
– Это мой брат. Архимий, – сухо представил Кос.
– Привет, – сказал Архимий и принялся рассматривать интерьер.
Фауст встал, чуть поклонился. Архимий его не пугал – наоборот, казался понятнее.
– Ха! Это же кадр из «Святых из Бундока»? – вдруг радостно спросил Архимий, разглядывая фотографии на стенах.
Фауст ошарашенно кивнул:
– Эээ… да.
– Ты готов? – перебил Кос.
– Вроде бы. Но у меня всё ещё есть вопросы…
– Кто бы сомневался, – фыркнул Кос. – Расскажу по дороге.
Архимий продолжал крутиться по залу, явно заинтересованный атмосферой. Кос бросил на него раздражённый взгляд.
– Архимий, соберись. Мы уходим, – сказал он и обернулся к Фаусту: – Следуй за мной.
Фауст бросил взгляд на кофейню. На стены. На стойку. На то, что стало его жизнью. Сердце сжалось. Галилей…
– Слушай, Может… я всё-таки возьму брата? У него, может, тоже золотая нить?..
Кос не сразу ответил.
– Нет. У него красная нить, самая обычная. Он нам не интересен.
– Ну… может, просто заглянем?..
Глаза Коса вспыхнули, и он навис над Фаустом:
– Я сказал – нет.
От напряжения у Фауста свело спину. Он кивнул, больше не споря.
– Тогда… пошли.
Фауст шагнул за ним. Архимий остался.
– Удачи, Хим. Не лезь в драку без нас, – бросил Кос на прощание.
– Понял-понял, – отмахнулся тот, будто речь шла о походе за хлебом.
Братья переглянулись. Между ними была… напряжённость. Но не вражда – скорее, несогласие. Но в чем именно Фауст, конечно, не знал.
Фауст шагнул в Шор. Он шёл, глядя себе под ноги – и замер.
В бесконечном пространстве Шора под его ступнями тянулись следы – золотые, светящиеся. Ботинки Коса оставляли сияние даже здесь.
Он пошёл по следам. Не знал, куда. Не знал, зачем.
Но сделал шаг.
Первый шаг в неизвестность.
Глава 6
На следующий день Фауст не вышел на смену. Ни для кого это не стало шоком – все решили, что он снова перепил или что-то в этом духе. Максу пришлось остаться и отработать лишний день перед отпуском, подменяя друга.
Он работал один в кофейне. Настроение было в целом спокойным, но с лёгким раздражением из-за внезапной пропажи Фауста. Мог бы хотя бы предупредить. Был поздний вечер, до закрытия оставалось минут десять. Дверь была приоткрыта, и холодный ветер неприятно продувал ноги. Макс вышел из-за стойки, чтобы закрыть её, но в последний момент его остановила ловкая нога в лакированной туфле, возникшая будто из ниоткуда.
