Стоп! Она что – оценивает внешность этих мужчин??? Ей же нельзя! Она парень!!!
Сработала старая установка, и на Эвери наползла еще большая неловкость.
Она развернулась, чтобы просто удрать, но белобрысый тут же схватил ее за шиворот, не позволив этого сделать.
На Эвери набросилась настоящая паника. Старые наказы родителей, помноженные на страх жестокого наказания, совершенно помутнили ее разум, и в ход пошли чистые инстинкты.
Она развернулась и резким движением сделала белобрысому подножку, а потом с силой оттолкнула его от себя, заставив того от неожиданности действительно повалиться на своих сослуживцев.
Пока парень пытался вскочить, она рванула обратно во двор и сиганула прямо на стену, сама удивившись, как ей удалось так высоко подпрыгнуть.
- Вы это видели??? – послышалось шокированное сзади. – Как он мог так высоко подскочить вверх? Одним прыжком на стену! Да это какой-то маленький дух!
Дальше она уже не слышала, потому что спрыгнула обратно в сад и пряталась там до самого вечера.
Только в полной темноте, когда в замке уже наверняка начался очередной торжественный ужин, Эвери смогла беспрепятственно пробраться в свое крыло.
Её встретила встревоженная заплаканная Сарра, и девушке пришлось долго просить у няни прощения за свое длительное отсутствие.
Поужинав (а Эвери была очень голодной), она наспех помылась и легла спать.
Завтра девушка планировала провести в своей комнате абсолютно весь день…
***
Очередной ужин подходил к своему долгожданному концу.
Князь Аскольд по-прежнему источал неземное радушие, остальные обитатели замка чинно улыбались, а юная прекрасная Оливия застенчиво строила глазки, поражая воображение очередным соблазнительным вырезом шикарного, на сей раз изумрудно-зелёного платья.
Принцу Кристоферу было откровенно скучно.
Потому что его интересовал только мальчик с голубыми глазами и твердой рукой.
Мэтт ещё утром рассказал, что тоже повстречал его около флигеля. Мальчишка пытался пробраться вовнутрь, но был остановлен отрядом принца. На вопросы не отвечал и попытался удрать, а когда Мэтт его схватил, вообще… провел запрещенный прием и повалил его на пол!
Принц очень долго смеялся, услышав об этом от своих воинов (Мэтт, конечно, о своём позорном поражении какому-то мальцу не рассказал). Но это было еще не всё! Воины сказали, что мальчишка одним прыжком взобрался на стену и тут же исчез за ней, словно и не человек он вовсе!
- Маленький Дух! – добавил воин, и принцу отчего-то это прозвище понравилось.
- Кто же ты, Маленький Дух? – шептал он себе под нос, игнорируя пустую болтовню князя за ужином.
О своем спарринге с мальчишкой принц князю так и не признался. По наитию. Мальчик явно не хотел встречаться с владетелем замка, и Крис решил уважить его странную скрытность.
Но любопытство распирало его с каждым часом всё сильнее.
Может, все-таки спросить о нем? Как там его зовут? Эвери?
Однако принц так и не сделал этого.
Поднявшись к себе в спальню, он снова в одиночестве принял ванну, переоделся и улегся в кровать.
Но сон все не шел.
О своей миссии по поводу невесты он уже напрочь забыл, а вот загадку по имени Эвери он точно собирался разгадать как можно скорее…
На следующее утро принц первым делом рванул на задний двор, но, к своему неудовольствию, мальчишку там не заметил.
Слуги шарахались от него, как от прокаженного, и ему приходилось только усмехаться.
Однако, поразмыслив, Крис все-таки поймал за руку одну из служанок, заставив ее испугаться и жутко покраснеть.
