– У вас есть дом? – удивилась Бетани. – И где он находится в Рейвенсхолле?
– Мне по наследству достался особняк Ренфрю.
– Так вы внук покойных Элизабет и Эйбрахама? – с испугом спросила она.
– Да, а почему такая странная реакция? – поинтересовался Стивен.
– Ваш дед при жизни возглавлял «Круг Теней» нашего города.
– И что из этого? Я своего деда ни разу в своей жизни не видел, поэтому не намерен отвечать за его поступки и тот образ жизни, который он вел.
– Извините, – прошептала девушка. – Я не хотела вас обидеть или задеть.
– Понимаю и не обижаюсь, – миролюбиво ответил Стив. – Меня сейчас занимает совсем другое, то есть, как нам объединить свои усилия. Сейчас мы покажем тебе документы, связанные с тайным обществом Рейвенсхолла, и расскажем, как они у нас оказались. Помимо этого, поделимся с тобой своим опытом борьбы с Тенями, которыми научились управлять его члены. А еще ты увидишь кое-что, о чем не раз писала в своих заметках.
– Неужели «Книгу Теней»? – ахнула Бетани, всплеснув руками. – Где вы ее нашли?
– В зале Совета, находившегося в подземелье между моим домом и церковью Святого Михаила.
– Как вы проникли туда?
– Через подземный ход из кабинета моего деда, который я нашел. Правда, еле ноги унес от погони, но это того стоило. А в качестве вишенки на торте в тот вечер меня предала миссис Харрингтон, вызвав шестерок из Круга Теней, чтобы они расправились со мной.
– Крестная тоже член тайного общества? – с ужасом в голосе прошептала Бетани.
– Представь себе, да. После нее я подумал о том, а есть ли в городе хоть один человек, который не является членом Круга? И то, что мы не знаем ответа на этот вопрос, самое скверное, поскольку риск наших дальнейших действий кратно увеличивается: ведь нам абсолютно неведомо, на кого мы можем нарваться.
– Да, это поистине серьезная проблема, – согласился с ним Марк. – И это помимо того, что члены Круга умеют с помощью древних заговоров управлять потусторонними силами.
И они рассказали девушке, как им пришлось бороться с Тенями и одолеть их в Темном лесу.
– А как вы меня нашли? – задала Бетани вопрос, который весьма волновал ее.
– Благодаря моей и твоей Теням, – ответил Стивен.
– Теням? – переспросила девушка, чуть ли не заикаясь от страха.
– Это звучит несколько фантастически, но это так. Свою Тень я чувствую еще с детства и привык к ней, но вот когда она отделилась от меня и нашла твою, я на мгновение струхнул. Сначала не поверил своим глазам, когда обе Тени, взявшись за руки, стали кивать мне, чтобы я шел за ними.
– А мне пришлось плестись за ним, – вставил Марк с кривой улыбкой.
– Вот Тени и привели нас к дому, в котором тебя держали пленницей. Все остальное ты знаешь.
– А Тень Марка? – поинтересовалась девушка.
– Её я у него не видел. Возможно, у нас с тобой есть прикрепленные к нам Тени, поскольку я являюсь внуком, а ты дочерью членов Совета Круга Теней. По-другому их наличие у нас я объяснить не могу.
– Тени, переданные по крови? – криво усмехнулась Бетани, но, подумав, согласись, кивнув головой, а потом, посмотрев на обоих мужчин, сказала:
– Теперь моя очередь откровенно рассказать вам обо всем.
И она поведала им, как нашла свиток и ключ в тайнике под ратушей.
– Правда, я не успела изучить содержание пергамента, поэтому затрудняюсь оценить, насколько тянет моя находка. Но когда мы заберем ее оттуда, куда я спрятала свиток и ключ, мы сообща подумаем над этим.
