Дверь отворилась практически бесшумно и тут же закрылась, так никого и не впустив. Хмыкнув, я лениво поинтересовался:
– Как продвигается ваша шпионская деятельность, граф?
– С переменным успехом, ваше величество, – улыбнулся Калиб, снимая полог невидимости. – Успокоился?
– Докладывай уже, чего нарыл? – проигнорировал я его вопрос.
Заняв кресло, приятель расслабленно откинулся на спинку и прикрыл глаза. Помолчав с минуту, он отчитался:
– Для начала я побродил между слуг, поспрашивал и пришёл к выводу, что их тут всех можно в свою разведку нанимать – абсолютно неразговорчивые граждане. Особенно это касается информации о твоей невесте. Стоит хотя бы намекнуть на интерес к Гариме, и у них тут же появляется уйма невыполненных дел!
– С чем это связано? – выгнул я бровь.
– На мой взгляд, они души в ней не чают и готовы покрывать даже ценой своей жизни.
– Это ж замечательно. Значит, девочка хорошая и добрая, – заметил я вяло.
То, что Гарима лишь шаловливый котёнок, которому не хватает ласки и тепла, я и сам видел. Даже как-то жаль везти её к тигрицам, населяющим мой дворец, но не думаю, что они смогут испортить её характер, скорее немного закалить. А невинность девушки вообще под вопросом не стоит, я её ещё при первой встрече почувствовал. Поэтому тема, затронутая другом, меня мало интересовала.
– Я тоже пришёл к такому выводу и переключился на пропавшего Саида. Тут тоже тупик! Глаза отводят и молчат, заразы, но в этот раз от страха. Конечно, это не могло меня не заинтриговать, вот я и пробрался в крыло, где расположены личные покои короля.
Выпрямившись, я развернулся и, свесив ноги с подоконника, заинтересованно посмотрел на Калиба.
– Я нашёл его, Фред! Наш горячо любимый повелитель Фарид со вчерашнего дня пребывает в отключке! – засветился торжеством его взгляд.
– Причина бессознательного состояния? – нахмурился я озадаченно.
– Я тебе что, целитель? – возмутился приятель. – Лежит, дышит ровно, видимых повреждений нет – это всё, что я могу сказать.
– Чем дальше, тем больше у меня пухнет голова! – пожаловался я ворчливо. – С этим-то что могло произойти? Сколько ещё загадок нас здесь ждёт?
Перед глазами вновь встал блондин из сада и я напряг свой мозг... Нет, не помню!
– Фред, можно у тебя спросить? – отвлёк меня Рид.
– Ну давай, раз ты у меня сегодня такой любопытный, – покосился я на него весело.
– Почему ты решил жениться? Версия по пьяни, безусловно, забавная, но я слишком хорошо тебя знаю. В этом случае утром ты бы отступился.
– Всё просто, мой друг, – не сдержал я улыбки. – Очевидно же, что Фарид задумал какую-то пакость и Гарима его главный козырь. Так вот, пока он в моих руках – именно я контролирую ход игры. А если бы я отказался, он бы сообразил ещё что-нибудь, но тогда я бы не знал, чего от него ждать.
– Вот ты... хитрый жук! – выдохнул он восхищённо. – Подожди, но ты ведь не собирался на самом деле идти под венец?
– Разумеется. Изначально я планировал поводить Риваза с сестрёнкой за нос, а потом вернуть её обратно.
– Изначально? – обратил он внимание на мою оговорку.
– Да. Планы на то и существуют, чтобы их менять. Малышка мне понравилась. Чистая, светлая, невинная... Только мозги ей здорово запудрили. Ничего, промоем! И дикую кошечку разбудим, уверен, если заставить девчонку забыть все эти глупые правила, вколачиваемые с детства, ею она и является!
На минуту задумавшись, Калиб поднял на меня грустный взгляд и, тяжело вздохнув, заявил:
