Проклятие рода Карлайл - страница 41

*** Несмотря на то что полночи Мод не спала, встала она рано. У нее было одно очень важное дело — Мод собиралась сама осмотреть восточное крыло. Пройдя под лестницу и спустившись в цокольный этаж, Мод очутилась в большой, но темной кухне, где уже вовсю крутилась у плиты миссис Льюис.

— Миледи! — всплеснула руками кухарка, изрядно удивившись: господа редко заходили на половину слуг.

— Миссис Льюис. Не сделаете ли вы мне кофе по-быстренькому?

— Я как раз поставила в духовку сдобные булочки...

— Нет-нет, булочки подождут. Мне бы обычного кофе из кофеварки. Если вы покажете, где она стоит, я все сделаю сама.

— Вы уверены? — глаза кухарки почти вылезли из орбит.

— Ну, конечно.

Мод всего лишь в прошлом году закончила колледж, где она жила в студенческом общежитии, деля комнату с другой девушкой, а потому была привычна к некоторым бытовым мелочам. Готовить она, конечно, научилась так себе, но с кофеваркой вполне могла справиться.

Кухня в Карлайл-Холле была огромной. Здесь не было окон, а потому помещение освещалась искусственно. Пока Мод стояла возле кофеварки выслушивала сетования миссис Льюис о том, что кофе из кофеварки — это вовсе не кофе, и лучше бы Мод позволила ей сварить напиток на огне, она окидывала кухню заинтересованным взглядом: панели на стенах совсем потемнели от времени, над большим разделочным столом висели связки ароматных трав и чеснока, на стене рядом с огромной плитой крепились всевозможные лопаточки и поварешки, о предназначении которых Мод могла только догадываться. Судя по всему, кухня осталась точно такой же, какой она была сто, а может, и все двести лет назад. Единственное, что изменилось, — появились приборы типа кофеварки и миксера. У стены красовался огромный черный холодильник. Однако на этом новшества заканчивались. Мод заметила, что здесь не было даже посудомоечной машины.

— Вы, что же, посуду сами моете? — удивилась Мод.

— Как можно, мэм. Для этого у нас есть Дейзи.

— Дейзи?

— Ну да, посудомойка.

Да уж, Дейзи Мод не завидовала. Надо сказать Артуру, что им не мешало бы сделать кухню более современной. Поменять эти древние столы, облагородить как-то помещение, добавив ему красок и света.

Мод собиралась было расспросить миссис Льюис о том, видела ли она призраков, но когда уселась за стол с чашкой кофе, в кухню вошел мистер Грейвз, которого при виде Мод чуть удар не хватил. Поблагодарив кухарку за кофе, Мод поднялась в холл и, выглядывая в окно, несколькими глотками осушила чашку. Небо было безоблачным, обещая еще один по-настоящему весенний день. «Нужно будет пройтись по парку», — подумала Мод. Она была там только один раз, с Артуром, и больше не удосужилась заглянуть в него. Кованую дверь из тонких металлических прутьев, которую покорежило от старости, Робби давно открыл, а потому не было нужды ходить до вязовой аллеи, чтобы попасть на пляж. Однако всему свое время. Первым делом нужно совершить задуманное. Вчера ей помешало внезапное появление мужа и мистера Трайтона. Но сегодня Мод уж точно никто не остановит. Даже этот противный мистер Грейвз, который словно следил за ней, то и дело кидая на Мод осуждающие взгляды. Вот и на кухне испортил ей утро, выскочив как черт из табакерки и прочитав нотацию, что не пристало леди Карлайл спускаться под лестницу. Мод всю жизнь прожила в доме с большим количеством прислуги, но никогда у Перкинсов не было столько условностей. Правда, они и не были аристократами. У отца Мод был большой судовладельческий бизнес. А совсем недавно он выкупил сеть ювелирных магазинов. Да, Перкинсы исстари умели делать деньги, но благородными не были никогда, как бы бабушка Маргарет ни уверяла, что в ее роду затесался кто-то из английских дворян. Бабушка всегда была помешана на титулах и мечтала, чтобы ее единственная внучка вышла замуж за какого-нибудь лорда. Сколько Мод себя помнила, бабушка Маргарет без устали талдычила ей, что с красотой Мод она должна найти не кого-нибудь, а графа или даже герцога. Сначала Мод смеялась, не принимая слова бабушки всерьез, потом раздраженно отмахивалась, готовилась к свадьбе с Джереми. А что в результате? А в результате она оказалась в Карлайл-Холле, стала, ни много ни мало, новой леди Карлайл, выйдя замуж за самого что ни наесть графа. Бабушка Маргарет будто всегда знала, что именно так и получится. Только была ли Мод счастлива? Увы и ах! Перкинсы знали, как сколотить состояние. А вот о том, что такое счастье, имели лишь смутное представление.