— Не бойтесь, Мод. Мы выйдем отсюда по той же тропинке, что и пришли.
— А вы уверены? Я ведь краем глаза видела, что там в нескольких местах
можно было повернуть в разные стороны, — голос Мод дрогнул от страха.
— Ничего страшного тут нет, — улыбнулся Дэвид. — Вряд ли кто-то из
Карлайлов построил здесь лабиринт Минотавра. Всего лишь его крохотное подобие.
— Вам смешно, а я чувствую, что сбывается мой самый жуткий кошмар.
Дэвид смотрел на нее, нахмурившись.
— Мне с детства снится один и тот же сон, будто я ночью бегу по лабиринту,
за мной кто-то гонится, и я совсем не вижу дороги, а потом оказываюсь в тупике
— вот прям как здесь.
— И чем заканчивается ваш сон?
— Я слышу, как кто-то дышит мне почти в затылок, он уже готов схватить
меня, а потом я просыпаюсь.
— В вашем сне вряд ли хоть раз присутствовал я, — снова улыбнулся Дэвид. От
его теплой улыбки Мод стало спокойнее, и она почувствовала себя глупой трусишкой.
— Ведь не присутствовал?
— Нет...
— Ну, значит, положитесь на меня, и я выведу вас отсюда.
Дэвид сдержал свое обещание, и уже через пять минут они вышли в ту часть
лабиринта, где кустарник становился низкорослым. Правда, как оказалось, вышли
они с противоположной стороны. И широкая дорога вскоре привела их на большую
площадь, в центре которой красовался фонтан. Мод тут же узнала его — фонтан с
одной из картин, что она нашла в запертой мастерской.
— Дэвид, я хотела вас спросить...
Он внимательно посмотрел на нее, уловив волнение в голосе Мод.
— Когда вы нашли меня в восточном крыле, вы... вы видели картины?
— У меня не было времени разглядывать картины, ведь вы лежали на полу без
сознания, — сказал Дэвид. — Вас там что-то напугало?
— Да, там была одна очень странная картина, но больше всего меня испугало
то, что было написано на другой, той, что стояла на мольберте.
— Вы имеете в виду тот черный холст?
— Да, и эта жуткая надпись...
— Какая надпись? — Дэвид казался озадаченным.
— Ну как какая? — разозлилась Мод, всплеснув руками. — Там красным было
выведено слово.
— Простите, Мод, но я не заметил никакой надписи.
— Дэвид, ее просто нельзя было не заметить. Огромными красными буквами было
написано «Проклинаю тебя».
Дэвид нахмурился. Он точно знал, что на холсте ничего не было. Это черное
пятно было первым, что бросилось в глаза, когда он заглянул в распахнутую
дверь.
— Там ничего не было, Мод, — мягко сказал он.
— Хотите сказать, что мне померещилось?
— Нет... не знаю.
Мод устало провела рукой по волосам, у нее вдруг жутко начала болеть
голова.
— Пожалуй, я пойду назад, в дом. Я устала.
— Я провожу вас, — тут же предложил Дэвид.
— Не стоит. Я уже заметила дорожку, что идет в обход лабиринта, так что не
заблужусь.
Глава 12.1. Мод
Карлайл-Холл, Корнуолл,
2019 год
Мод была в бешенстве. Она так стремительно выбежала из парка и пронеслась
по холлу, что чуть не сбила с ног ошарашенную Мэри. Она злилась на Дэвида — он
ее чуть ли сумасшедшей не назвал, сделал вид, что не видел надписи на картине.
Зачем он притворялся, Мод не знала, но она была уверена: он не мог не заметить
кроваво-красных букв на черном фоне холста. Еще больше, чем на Дэвида, она
злилась на саму себя. Ей отчего-то показалось, что она найдет в нем понимание,
а он просто посмеялся над ней. Идиотка! Какая же она наивная идиотка!
Заслышав голоса мужа и мистера Грейвза в гостиной, Мод быстро прошмыгнула
на второй этаж и бросилась в восточное крыло. Ей хотелось снова взглянуть на ту страшную картину,
хотелось убедиться, что она не сошла с ума. Дверь в мастерскую была распахнута,
а потому, не успев и шагу ступить, Мод сразу увидела мольберт с черным холстом
на нем. Все было точь-в-точь, как и в первый раз. Только вот кровавая надпись
исчезла. Мод вошла в комнату, подошла к мольберту и даже провела по полотну
рукой, будто желая стереть черную краску и увидеть страшное слово «Проклинаю»,
но ничего так и не появилось. Мод ощутила, что к горлу подступает ком и ее
начинает подташнивать. Ей не могло померещиться! Просто не могло! Постояв еще
какое-то время, Мод решила, что, видимо, доктор прав — у нее расшалились нервы.
Она отправилась к себе и прилегла.
