– И всё-таки, профессор Куксон, что вы намереваетесь найти?
– Вам этого не понять. – Куксон замолк и отвернулся, как и Шейла Барри – она посматривала по сторонам и иногда вздрагивала от звонких ударов ножей о тугие лианы, словно это лязганье могло напоминать ей о чём-то, что оставило в её памяти неизгладимый след.
Я понял, что с Куксоном каши не сваришь, и переключился на дам.
– Ладно, не будем углубляться в тернии науки. Мисс Селтон, вы прибыли в Африку через гавань Мара или порт Уверамбе?
Мой случайный вопрос вызвал у Лидии напряжённость, и как мне показалось, даже застал её врасплох. А я ведь просто хотел сменить тему разговора…
– Я? – так лаконично переспросила она почти шёпотом.
– Да, вы. Или вы прибыли воздушным сообщением?
– Как и все… Я… Да, изначально я прибыла на корабле в Мар. – она слишком очевидно занервничала, и сделала вид, что у неё в волосах запуталась шпилька.
– Разве из порта Дублина есть прямое сообщение в Африку? – удивилась Джия.
– Ну если бы это было не так, то я бы сейчас не сидела рядом с вами в этом джипе посреди непроходимых джунглей. – это был неплохой ход с её стороны, но её ответ я взял на заметку, чтобы вернуться к нему позже.
– Звучит рационально, мисс Селтон. А что расскажете вы, Джия?
– Прилетела на метле. Можете не сдерживать себя и посмеяться над моим остроумием.
Мне и правда захотелось улыбнуться. В отличие от Лидии, которая почуяла неладное. Таким же лукавым тоном, но с отблеском тревоги она подбросила нам тему для обсуждения:
– Мистер Стивенсон, а почему вы всегда называете меня по фамилии, в то время как Джию – мисс Вайтстоун, исключительно по имени?
И что я должен ответить на это? Что фамилия Вайтстоун ассоциируется у меня исключительно с покойниками?
– Я, конечно, не польщена подобным вниманием, но мисс Селтон права. – прошипела Джия, только усилив ревность Лидии. Стоп, только треугольника мне не хватало! Пора положить этому конец…
– Что ж, я не думал, что это кого-то заденет. Предлагаю ликвидировать всяческие формальности и обращаться друг к другу только по именам. Все «за»?
– Конечно, Рон! – радостно подхватила Лидия. Может на этом всё и закончилось бы, если бы не упрямая мисс Вайтстоун…
– Я против. Мне нравится моя фамилия.
Не знаю, начали бы дамы выдирать друг другу волосы, если бы этот увлекательный разговор прервал неожиданный вопль – это был крик Кахатуи, который пытался привести в чувство упавшего без сознания Ника…
– Джамбо, немедленно остановите машину! – закричал я и бросился назад к Нику.
– Ник! О Господи, Ник! Ты слышишь меня?! Очнись, прошу!
Джия теребила брата за плечи, но парень был бледен как простыня и не реагировал даже на её крики.
Джамбо резко остановил машину. Куксон и Лидия подбежали на помощь, Шейла ринулась к Говарду и Дионису, успевшим уйти вперёд для прокладки пути.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
