Непроницаемый взгляд карих глаз она встретила спокойно. Не так он смотрел на неё в минуты близости, но отчего-то этот новый взгляд ей даже понравился. Наконец на губах Верховного Служителя появилась лёгкая улыбка, и он склонил голову, коснулся нежным поцелуем тыльной стороны её ладони и тёпло сказал:
— Да, моя императрица.
5. Глава 5. Предвестники грозы
Пригнувшись в дверном проёме, Алекс с матросами вышел на задний двор. Солнце пекло почти так же, как в знойном Аркетаре, воздух был густой и неподвижный, хотя давно перевалило за полдень и близилось к вечеру. Будет гроза. Дени похлопал себя по карманам в поисках бумаги для новой самокрутки, а Марис прошёл по двору и лениво опёрся о крепкий плетёный забор.
В курятнике за домом кудахтали куры, а по дороге за околицей продолжали сновать любопытные. Стайка из трёх девушек переглядывались с Марисом, который бесцеремонно их рассматривал, и вдруг захихикали, перешептываясь. Марсовый неловко пригладил торчащие дыбом прямые волосы и заулыбался.
Прямо мир и покой, куда там... какие ивварцы, кто поверит во вторжение на этот богами забытый остров, куда, судя по всему, ещё никогда не доходили серьёзные войны.
Дени пытался задымить, но все никак, пока Алекс наконец не достал из заплечной сумки свое огниво и не высек искру. Дени пробубнил под нос благодарность, а Алекс уселся на невысокую бочку, привалился спиной к кособокой стене дома и вдруг даже пожалел, что пять лет назад бросил курить. Сейчас бы и он затянулся, только настоящим табаком, какой добывал Джи Син, а не этой дешевой дрянью.
Алекс оглядел деревню, насколько отсюда получалось, но за густыми деревьями виднелись только пара соседних домов. Варий, Варий… где же ты, старый жучара? Не терпелось отправиться на поиски, но сначала надо закончить с дядей Джейны. Едва ли ивварцы полезут так далеко, но Тёмный их знает.
— Капитан, — не оборачиваясь, сказал Марис. — Кажись, сюда важные гости идут. Да прямо так прямым курсом...
— Кто?
— Да вона он... — ткнул тлеющей самокруткой Дени, и Алекс заметил среди нескольких собравшихся хорошо знакомую серую накидку.
И здесь демоновы Служители.
— Здесь погодите.
Алекс оставил матросов и быстро прошёл обратно в дом.
Джейна стояла в комнате неподалёку от дяди и с замешательством поглядывала на вошедшего в комнату Серого. Крепко сложенный, среднего роста, светловолосый, он больше походил на воина, чем на священнослужителя, но вокруг запястья как положено — татуировка с цепью, на шее — цепь со щитом Покровителя.
— Имейр, так говорили правду, твоя племянница вернулась, — Серый даже цокнул от удивления, не переставая разглядывать Джейну с короткой стрижкой и одетую в матросскую одежду.
— Да, я вернулась, — заговорила она, чуть наклонив голову. — Но не знаю, как надолго. Потому что... — она оглянулась на Алекса, — всё изменилось.
Алекс с напряжением подошёл к ней ближе. Кто знает, что выкинет непримиримый с виду староста. Особенно после побега своей племянницы.
— Доброго дня. Вижу, самые важные люди уже собираются. — Алекс вышел вперёд и протянул руку Серому ладонью. — Меня зовут Кейнар Форк, я капитан энарийского флота.
Молодой Служитель с колебанием ладонь пожал. Несмотря на сан, он казался ещё не таким невозмутимым, какими бывали другие Серые — слишком молод... Самый возраст выслужиться и проявить себя. И он явно попытался воздействовать, чтобы проверить Алекса, когда коснулся сухой и твёрдой ладонью.
