Как неосмотрительно было пройти рядом! Он теперь точно расскажет, когда встретит кого знакомого.
— Одна здесь, шо ли? — невзирая на её замешательство, продолжал болтать толстяк.
— Да-да, кириос! — помахала она рукой издали. — Дядя занят, просил помочь с кое-какими делами, — заверила Джейна торговца, который решил подойти ближе. Она отступила на пару шагов. — Как ваши дела?
Милфорд, не переставая её разглядывать, рассказал, что теперь дела совсем плохи, и торговля идёт кое-как, еле хватает на пропитание детям. Вот уж по его животу не скажешь...
— А может, знаете, что это за корабль во-он там? — указав рукой в сторону берега, Джейна перевела тему.
— Ты про большой на рейде? Это же "Ясный" капитана Дельгара, — торговец одобрительно покачал головой. — Говорят, он в прошлом известный командир и мрачный, точно морской демон. А корабль хорош! Зна-атное судно, крепкий, добротный, да и груза может, видать, везти — ого-го! С отливом отходят. Вот уж твоему отцу пришелся бы по нраву… — начал было Милфорд, да стушевался, поняв, что заговорил о больном.
— Да, я тоже так подумала, — отвернулась Джейна в сторону и нахмурилась от нахлынувших воспоминаний. — Простите, мне правда надо спешить, — она уже собралась раскланяться, — приятно было повидаться!
— А все-таки странно, что ты одна к нам прибыла. Может, не поладили с дядей что? Ты мне честно скажи! — Он с подозрением всмотрелся в её лицо. — К тому же завтра поеду в вашу сторону. Давай-ка отвезу тебя домой!
Джейна сделала попытку выкрутиться и резко отмахнулась:
— Нет-нет, простите, мне нужно идти, я скоро, — и, не медля больше ни минуты, быстро зашагала прочь.
Похоже, надо попасть на этот корабль — времени ждать и думать не осталось. Если “Ясный” и вправду идёт в Иввар… Моряки суеверны, Джейна хорошо помнила слова отца про своих матросов: женщины на борту к беде. И он никогда не брал её ни на одну из шхун — только на лодке вдоль берега.
Но и в Шинтаре ей места не будет! Всё равно поймают и вернут в Сагард. Не Милфорд, так другие.Слишком многие знали её с самого детства и только чудом ещё не обступили со всех сторон. Но прошлой Джейны больше нет, зато есть два пути: вернуться в деревню и стать Серой или… бежать, но кроме корабля больше не на чем.
Джейна ускорила шаг. Да, она выберет этот путь, такой безумный, но зовущий за собой. Пусть даже придется столкнуться с самим Темным. Осталось нащупать дорогу и сделать первый шаг!
На набережной, как всегда, толчея. Шли мужчины, груженные ящиками, баулами с фруктами, пузатыми бочками и свёртками. Понукаемые ездовыми плелись лошади с повозками – Джейна чуть не столкнулась с одной из них. Первые вернувшиеся рыбаки сбывали свой улов прямо не сходя с яликов.
Проходившие мимо зеваки подтягивались к пристани поглазеть на корабль, и вокруг постепенно выросла плотная толчея. Джейна наконец выбралась из толпы и замерла, с тоской глядя на корабль, который уже готовили к отправлению. Может, через час-другой и уйдет: отлив скоро. Что же придумать? Он выглядел таким неприступным… Джейна на миг прижалась к стене старого амбара. Кто возьмёт её на настоящий корабль без денег?
Ладно. Что там говорил Варий про судьбу? Надо напоминать себе об этом почаще.
Джейна, решившись, отправилась с пристани к восточной части города, туда, где проводила годы своего детства. На одном из холмов сохранилось тайное место: зажатый между двух огромных эвкалиптов пятачок земли с видом на море. Джейна пробралась сквозь густые заросли и вытащила из сумки нож. Оглянулась, убедившись, что вокруг никого. Подняла короткое острое лезвие перед лицом и судорожно вздохнула.
