Стены дома были закопченными – без всяких следов краски. Словно бы их выложили, оштукатурили, а потом развели костер – и жгли его несколько дней подряд. Потом, правда, не раз прошел дождь – кое-где копоть смыло, она словно бы потускнела – если только копоть может потускнеть.
В коридоре царила полутьма – свет пробивался сквозь щели в заколоченных окнах. К одному из них мы сейчас шли.
- Подумаешь, усадьба, - хмыкнул Роман, крутя головой во все стороны. – Двухэтажная конюшня – только и всего.
Показалось мне или нет, что парень говорил это специально, чтобы разозлить Соню?
- Почему конюшня? – немедленно обиделась она.
- Ни тебе полов, ни мебели… Сарай какой-то.
Сказав это, молодой человек неожиданно словно бы нырнул вперед.
- Ты что?
Не успел я это выговорить, как сам споткнулся о лежавшую поперек коридора деревянную балку и едва не упал. Роман, вытирая поцарапанные ладони о брюки, вполголоса ругался.
- Моя усадьба - не сарай! – аккуратно переступая через балку, сказала Соня. - Да и наверху полы наверняка остались. В другом крыле тоже, может быть… И вообще – что ты понимаешь в архитектуре? И в истории?
Синявский не удостоил ее ответом – только пнул какой-то обломок доски, который с грохотом полетел в темный угол. Эхо гулко разлетелось по длинному коридору.
- Зачем шуметь? – спросил я.
- А кто тут может быть? И чего нам бояться? – фыркнул Роман. – Подумаешь, руина какая-то…
Свернув за угол, мы оказались перед крутой лестницей. Она словно бы вырастала из пола – каменное основание, мелкий щебень, пыль – и неожиданно гладкие деревянные ступени, каким-то чудом сохранившиеся перила, свет, льющийся со второго этажа.
- Поднимемся? Или пойдем…
Я не успел договорить – сверху раздался хриплый надрывный кашель. Соня вцепилась мне в руку, а Роман дернулся, шагнул назад и воззрился на нас ошалевшим взглядом.
- Ничего себе, необитаемый дом! Так и заикой стать недолго!
- Это Макс с Алисой, - дрожащим голосом предположила Соня. – Поднялись по другой лестнице, и ходят наверху. Макс простудился, по-моему…
- Нет, там, похоже, бомж какой-то шляется, - возразил Роман. – Надо позвонить Максу, предупредить его. Может, бомж там и не один. Да и вообще – не нравится мне это. Что он кашляет? Еще туберкулез какой-нибудь подцепим.
- Позвони, - согласилась Соня.
Молодой человек вынул из кармана ветровки мобильный телефон, взглянул на экран и сообщил:
- Сети нет. И батарейка почти разрядилась… - телефон слабо пискнул, экран вспыхнул и погас. – А ведь я его заряжал вчера вечером…
- Я свой телефон оставила в доме, - сказала Соня. – Не думала, что он пригодится.
И тут откуда-то издалека раздался пронзительный женский визг.
- Алиса? – спросил я.
- Не знаю…
- Ты идешь обратно, мы с Соней – по второму этажу, - скомандовал я Роману, шагнув на первую ступеньку лестницы.
- Почему я – обратно?
- Потому что нам нужно помочь Максу и Алисе. И мы не знаем, где они – наверху или внизу. Могли подняться по другой лестнице. Вдруг что-то случилось?
- Ладно, - кивнул Роман, поворачивая в черноту коридора.
Мы с Соней двинулись наверх – я пожалел, что не прихватил с собой травматический пистолет – он лежал в багажнике машины. Да что там – у меня даже ножа с собой не было. Или палки. Деревня казалась такой мирной… Да и дом издали не выглядел опасным.
- Темнеет быстро, - шепнула мне Соня. – Скоро уже не будет ничего видно.
