Читать онлайн Мила Ваниль - Проклятый. Ледяной. Мой

1. Пролог

- Я найду ее.

- Шансы малы, Кайл. Их почти нет. Иначе я не предлагал бы тебе отказаться от силы.

- Я найду ее, - упрямо повторил молодой дракон.

- Ты сойдешь с ума. Холод лишит тебя разума.

- Лучше быть сумасшедшим, чем инвалидом!

Слова вырвались раньше, чем Кайл сообразил, что они оскорбительны.

- Инвалид? – Седой мужчина усмехнулся. – Да, сынок. Я – инвалид. Но иначе я не смог бы полюбить. Иначе твоя мать не смогла бы зачать тебя.

- Прости, - пробормотал Кайл, отворачиваясь. – И все же я буду искать ту, что избавит меня от проклятия. Я останусь драконом, отец.

Белоснежное платье невесты… было лишним. Оно мешало наслаждаться тонким гибким станом, алебастровой кожей, изящными округлостями. Прическа рассыпалась, и копна огненно-рыжих волос скрывала лицо.

На запястьях девушки золотом горели магические наручи, соединенные друг с другом цепью.

Пленнице придется расплатиться за побег.

Дорогая ткань затрещала, распарываемая острым кинжалом.

- Кайл… - умоляюще прошептала девушка, пытаясь стыдливо укрыться испорченным платьем.

- Я хотел по-хорошему, - жестко произнес дракон. – Ты не оставила мне выбора.

- Неправда, - возразила она. – Я лишь хотела…

Он не дал ей договорить, жадно впиваясь поцелуем в нежные губы, отшвыривая ненужную ткань.

Прикосновения обжигали огнем. Он разливался по жилам, заполняя собой каждую клеточку изголодавшегося тела. Лед плавился в языках этого пламени, обнажая нервы.

- Я люблю тебя, - шепнула девушка, обвивая руками шею. – Люблю тебя, Кайл…

Резкий толчок. И сладкий сон растаял, словно дым. Свет слепил глаза. Солнце жарило не по-осеннему. Оно и нагрело черные одежды.

Кайл сел, держась руками за голову. Угораздило же его уснуть на солнцепеке! Может, обернуться и нырнуть в воду? Она ледяная. Холод привычнее.

Где-то рядом запела птица. Кайл прислушался… и понял, что разбирает слова. Пела не птица, а девушка. У мужчины просто не могло быть такого высокого голоса.

Кайл двинулся на звук, прячась за камнями. И вскоре увидел певицу.

Рыжеволосая девушка стояла на вершине холма, широко раскинув руки. И, кажется, не замечала, что охвачена огнем. Или его видел только Кайл?

Ледяной зверь внутри него шевельнулся – и поднял голову.

«Она будет моей!» - прозвучало в унисон с заключительной музыкальной фразой.

2. Глава 1

Отец поощрял мои занятия вокалом. Нанимал лучших преподавателей и щедро платил им. Хвалил меня за трудолюбие и заставлял беречь связки. «Волшебный голос Алессии – ее лучшее приданное», - говаривал он.

Ни о каких выступлениях на сцене не могло быть и речи. Меня, Алессию Аделену, единственную дочь лорда Игнефер, пугала даже мысль о том, чтобы встать на одну сцену с актерами. Ведь они все из низшего сословья, и ведут греховный образ жизни. Краем уха я слышала, что оперные дивы – содержанки богатых покровителей. Актрис попроще и вовсе используют, как проституток.

Я пела только дома, в кругу семьи. Иногда – для гостей отца. И только те арии, что одобрял он лично.

Но я знала, что существует и другая музыка. В детстве я тайком пробиралась в зал, где вечерами собирались слуги. Девушки пели за работой, и я на слух запоминала обрядные и лирические песни. Если в зал заглядывал менестрель, моя коллекция пополнялась балладами. Когда я подросла, отец стал брать меня в оперу. И там я слушала арии, смысл которых, в силу возраста, от меня ускользал. Однако они нравились мне звучанием и эмоциями, что я испытывала, когда пела их.

Да, я нарушала запрет. Во время конных прогулок меня сопровождали двое: компаньонка и младший конюх. Добравшись до холмов у реки, я спешивалась и поднималась на вершину одного из них. Компаньонка и конюх оставались внизу, с лошадьми.

Там, на вершине, я и пела, подставляя лицо ветру.

Моему голосу было тесно в рамках, определенных отцом. Он словно сковывал его своими запретами. На воле я пела, что хотела, целиком отдаваясь чувствам.

Пологий холм, поросший лишь травой и кустарником, казался мне безопасным местом. Никто не мог подойти к нему незамеченным. С компаньонкой и конюхом мы заключили союз. Они не доносили отцу о моем пении, я же, в свою очередь, молчала об их тайной связи. Никто, кроме них, не слышал, как я пою на холме.

Так я думала, пока порог нашего дома не переступил дракон…

Кайл Аркан, владетель Южных земель, жил в горах, у подножья которых лежал наш город, и редко спускался к людям. Его замок располагался за глубокой долиной с неприступными склонами и узким дном, занятым руслом реки.

Говорят, драконом он оборачивается лишь для того, чтобы подняться в небо. Несколько раз в году по городу пролетала тень парящего над ним дракона. Мне всегда было любопытно взглянуть на него, но это не дозволялось. Родители даже к окнам запрещали подходить, и плотно завешивали их шторами.

В остальное время дракон жил, как знатный человек, в замке со слугами. Правда, чем он занимался, я не знала. То есть, кроме того, что защищал людские поселения от умертвий. Время от времени в земле появлялись магические разломы, окутанные туманом. И оттуда выползали твари – страшные, как мертвецы, и жаждущие теплой человеческой крови.

Дракон охранял от них Южные земли, и взамен люди давали ему все, что он пожелает. Он мог зайти в любой дом и взять любую вещь. Я слышала от слуг, что иногда он забирал и понравившихся ему девушек.

В тот день, когда дракон посетил наш дом, отец велел всей семье и слугам приветствовать властителя, оказавшего честь роду Игнефер. Я тоже пришла в зал, где принимали гостя. Меня терзали смешанные чувства – страх и любопытство.

- Не смотри ему в глаза, - наставляла мать. – Не поднимай головы. Отвечай тихо, вежливо и коротко, если он о чем-то спросит. И обязательно добавляй «лиэр» в конце каждой фразы.

Дракон сидел на почетном месте и лениво рассматривал собравшихся в зале. Отец уступил ему свое кресло, а сам стоял рядом и что-то говорил гостю.

Кайла Аркана можно было бы назвать привлекательным мужчиной, если бы не его взгляд, ледяной и колючий.

«Красивый, но опасный», - мелькнуло в голове прежде, чем я ощутила чувствительный тычок в спину.

- Голову опусти, - прошипела сзади мать.

Поздно. Меня уже пробрал холод. И показалось, что в зале, обычно жарко натопленном, сейчас пойдет снег.

Так вот почему властителя называют ледяным драконом…

- Моя дочь Алессия, лиэр Кайл, - представил меня отец.

Я присела в глубоком реверансе и прошелестела:

- Доброго здравия, лиэр.

Обычное вежливое пожелание вызвало у него смешок. Однако затем он произнес без тени веселья:

- Слышал, ваша дочь хорошо поет.

- Что вы, обычно, лиэр, - замялся отец.

- Лжете? – В его голосе послышалась угроза. – Мне? Хочу, чтобы она спела.

Я взглянула на отца. Без его разрешения петь я не могла.

Он выглядел недовольным, даже раздосадованным, но едва заметно кивнул. В зале наступила звенящая тишина.

Отец определенно не хотел, чтобы я демонстрировала глубину голоса, поэтому выбор пал на простую песню. Но едва я взяла первые ноты, дракон меня остановил.

- Не эту, - сказал он. – Спой балладу о леди и пастухе.

- Но Алессия не знает…

- Знает, - перебил он отца. И обратился ко мне: - Пой.

Я не посмела его ослушаться, хотя понимала, чем это для меня обернется. Заметила, что отец побагровел от гнева. А дракон слушал мое пение, замерев и прикрыв глаза. Благодаря этому я смогла лучше его рассмотреть.

Выглядел он, как мужчина лет тридцати. Чистая кожа, правильные черты лица, ровные черные брови и густые темные волосы, тронутые сединой. Или припорошенные снегом? Широкоплечий, рослый.

Опасный.

Не знаю, почему, но я ощущала идущую от него угрозу. Или это холод ледяной лапой сжал мое сердце?

Я закончила петь, но никто не посмел нарушить тишину. Словно очнувшись, дракон шумно вздохнул и повернулся к отцу.

- Я хочу ее, - произнес он.

- Что? – растерялся отец. – Лиэр Кайл…

- Я хочу забрать вашу дочь.

Я так испугалась, что едва держалась на ногах. Никто не может отказать властителю! Но я же не вещь, не предмет, что можно присвоить…

- Нет, - ответил отец, расправляя плечи. – Я не отдам вам Алессию, лиэр Кайл.

Никто не может отказать дракону. Но отец мог. Дракон сам даровал нашему роду это право.

Мой отец – Сеймур Игнефер, Огненный Маг Мистической Тетрады. Высших магов четверо, по числу стихий: Огненный, Воздушный, Земляной и Водный. Род каждого из них защищен печатью неприкосновенности. Это подарок дракона, знак уважения и силы. Это право отказать властителю, что бы он ни попросил.

- Я женюсь на ней, - сказал дракон. – Она станет моей законной женой. А если родит наследника, ваш внук унаследует все, чем я владею.

Сердце замерло. Стало больно дышать.

- Нет, лиэр. Я не отдам вам дочь, - повторил отец, помедлив лишь мгновение.

- Что ж, лорд Сеймур, я вас услышал, - произнес дракон, поднимаясь.

Он быстро покинул дом, не проронив ни слова. И не взглянул на меня, когда проходил мимо.

Едва он вышел из зала, у меня подкосились ноги.

- Лесси, не бойся. Он не сможет тебя забрать, - успела шепнуть мне мать прежде, чем отец приказал нам обеим следовать в кабинет.

Другие книги литмоба ЛЕДЯНОЙ ДРАКОН можно найти тут:

3. Глава 2

Муж и отец – глава семьи, ее закон и порядок. Это внушалось нам с братом с детства. И мама беспрекословно подчинялась мужу, являясь для нас примером образцового послушания.

Отец воспитывал нас в строгости, и за нарушение его правил следовала неминуемая расплата. Лучшим лекарством от детских капризов, плохого поведения и непослушания, по его мнению, являлись розги.

Так что я не питала иллюзий по поводу того, какое наказание меня ждет. Но оно не пугало так сильно, как желание дракона. Он не настаивал, однако люди говорили, что лиэр Кайл всегда получает то, что хочет. Вдруг он заставит отца передумать?!

- Ты поставила пятно на репутации нашей семьи, - произнес отец, останавливаясь напротив меня. – Как ты посмела забыть то, чему тебя учили?

- Я не забывала, папа. Ты же слышал, лиэр приказал. Я не смогла его ослушаться…

- Зато ты легко ослушалась меня, юная леди.

- Сеймур, это всего лишь песня, - вмешалась мама. – Простая, но…

- Молчи! – оборвал ее отец. – Почему не уследила за дочерью? Где она нахваталась этой дряни?

- Полагаю, у слуг, - пробормотала мама.

- Кто? – грозно спросил он. – Кто ее пел?

Мы промолчали, боясь даже переглянуться.

- Я спрашиваю, кто посмел петь это при моей дочери?!

- Не помню, - выдавила я, низко опустив голову. От узоров на ковре рябило в глазах. – Не помню, где ее слышала. Наверное, давно.

- Память у тебя плохая? – Отец схватил меня за подбородок, заставляя смотреть прямо. – Или, наоборот, хорошая? Если запомнила и слова, и мелодию? Вымыть бы тебе рот с мылом!

Глаза наполнились слезами. Меня не удивила жестокость отца, но мириться с унижением сложно. Я, действительно, как вещь в его доме, которой он распоряжается, как пожелает.

- Сеймур, пожалуйста…

Мама вновь попыталась меня защитить, но это вызвало у отца лишь приступ гнева.

- Ты не заметила, когда Алессия услышала песню. И не заметила, когда она ее распевала! – загрохотал он. – Рагда, чем ты занята, если твоя прямая обязанность – заботиться о репутации дочери?!

«Мама, не надо», - попросила я, едва шевеля губами.

- Когда?! – Отец опять повернулся ко мне. – Когда ты успела? Да еще так, что тебя услышали!

Что я могу ответить? Если скажу правду, двое слуг лишаться работы. И отец сделает так, что их никто не наймет. А если солгу, и он это почувствует…