– А кому еще известно об этих отпечатках?
– Шерифу.
– Ну, с ним все в порядке. Вы сможете сохранить это в тайне от Ларкина еще пару часов. Если в «Блейд» узнают об этом, они выпустят экстренный номер. Для Ларкина это будет хорошим подарком.
– Нет необходимости сообщать ему об этом в течение ближайших двух-трех часов, – заметил Селби.
– Да, этого будет вполне достаточно. Благодарю тебя, Дуг. Я пошла.
Она улыбнулась ему на прощанье и торопливо вышла. Дуг Селби долго прислушивался к звуку ее шагов в коридоре, пока не наступила тишина. Затем до него сначала донесся чей-то низкий голос, а потом он услышал шаги двух человек.
Раздался осторожный стук в дверь. Он встал и открыл ее.
В дверях стояла Сильвия, рядом с ней седой мужчина лет шестидесяти.
– Добрый вечер, – поздоровался Селби. – Почему вы не заходите?
– Я сказала ему, что уже все закрыто, но подумала, что вы еще здесь и можно зайти в ваш кабинет, – сказала Сильвия.
– Заходите и присаживайтесь, – пригласил Селби мужчину.
– Мое имя Абнер Хендрикс, я отец миссис Артрим.
Он медленно прошел в кабинет.
– Чем могу служить? – спросил Селби.
– Я пришел… насчет своей дочери.
Селби кивнул.
– Не знаю, известно ли вам что-нибудь об истории нашей семьи, – начал Хендрикс.
– Не очень много, – ответил Селби.
– Рита, – продолжал Хендрикс, – одна из тех женщин, которые стремятся вести слишком современный образ жизни. Она доставляла много беспокойства матери и мне.
Селби внимательно слушал его, изредка кивая.
– Она вышла замуж, когда ей было двадцать два года. Мы не одобряли этот брак, но надеялись, что она хоть немного угомонится. Но получилось наоборот. Рита связалась с молодым типом из Голливуда. Он много пил и играл.
– Они развелись? – спросил Селби.
– Да. А через два месяца после развода она вышла замуж за Джеймса Артрима, азартного игрока.
– Тот, который попал в автомобильную катастрофу и погиб?
– Да. Его отец, Фрэнк Артрим, управлял машиной. Насколько я слышал, Фрэнк не смог справиться с управлением, а сын был сильно пьян. Машина перевернулась и загорелась. Отца отбросило в сторону, а Джеймс остался в машине. Фрэнк повредил спинной мозг и потерял память.
– Вы имеете в виду амнезию? – взглянул на него Селби.
– Так говорят врачи. Он не может ничего вспомнить, что было до катастрофы. Он даже не помнит своего имени.
– Это очень интересно, мистер Хендрикс, – сказал Селби, – и я знаю, что вы не пришли бы сюда, не считая все это очень важным. Но будет все же лучше, если вы сначала объясните, что вас ко мне привело.
– Поскольку это связано с Ритой, я не собирался вмешиваться в ее дела. – Голос его дрогнул. – Но она моя дочь, мой единственный ребенок…
Селби ждал продолжения.
– Деньги, которые у нее есть, это деньги игрока. Она сказала, что получила их от страховой компании, но я знаю, что это не так. Она хорошая девочка. Теперь она остепенилась, купила себе большой дом на Оранж-Хейтс, надеясь, что мать и я будем жить с ее свекром и с ней…
– Пока я не пойму, к чему вы клоните, мистер Артрим, – вставил Селби.
– Я думаю, что старик чокнулся.
– Кто?
– Фрэнк Артрим, ее свекор.
– Амнезия – обычное следствие шока. Поврежденные клетки уже не влияют на умственные способности человека.
– Это не так, – сказал Хендрикс. – Видите ли, после катастрофы он не знал, кто он. Рита поведала ему о случившемся. Джеймс, муж Риты, собирался встретиться с игроками в местном клубе. Дорога шла вдоль берега реки. Он был сильно пьян и не мог вести машину, поэтому за руль пришлось сесть отцу. Когда в назначенное время они не появились в клубе, оттуда позвонили домой, чтобы узнать, в чем дело. Рита испугалась и поехала их искать. Она ехала медленно и смотрела по сторонам. Вдруг она почувствовала запах горелой резины и увидела машину, которая свалилась с обрыва. Ее муж был в ней, а свекор лежал чуть в стороне. Она попросила пассажиров проезжающей мимо машины помочь. У врача Фрэнк Артрим пришел в себя, и Рита рассказала ему, что он управлял автомобилем и убил своего сына. Она терпеливо объясняла ему, кто он такой и кто был его сын. С тех пор он ее возненавидел.
