– Мы отправляемся на базу этого человека уже сегодня… а потом придём на битву с этим монстром, – в голосе Трисы появилась сталь. – Ты не представляешь, что за эксперименты он проводил.
– Могу только догадываться, – тихо сказала я, зажмурившись. – Но я позвонила не из-за Жанны. От тебя зависит будущее Империи.
– Хочешь, чтобы я бросила вызов императору? – хмыкнула Триса.
– Нет, Александр IV практически вышел из игры, – я вздохнула. – Я думала, что он сбежал из столицы, но, видимо, не успел.
– Тогда в чём дело? – нетерпеливо спросила Триса.
– Богдан бросил вызов императору, а первый наследник не может вмешаться, – медленно проговорила я. – Думаю, он долго не протянет – Богдан убьёт его. И когда он взойдёт на престол… боюсь, в этой стране больше никогда не будет безопасно.
– Я тебя услышала, – Триса выругалась. – Загляну на огонёк через пару часов, а там и с племянником увижусь, и о будущем Империи с ним побеседуем.
Она снова хмыкнула и положила трубку, а я переместилась в свои покои и сняла школьную форму. Больше она мне не понадобится. Я принялась надевать доспехи, радуясь тому, что слуги вычистили их до блеска. Что ни говори, а к хорошему быстро привыкаешь.
Телефон завибрировал неожиданно. На экране высветился номер Тараса. Меня будто кипятком обдало – между лопатками кольнуло, чувство опасности стало просто нестерпимым.
– Тарас? – едва шевеля губами спросила я, ожидая самого худшего.
– Ты нужна мне, – невнятно пробормотал князь Чебуков. – Знаю, что ты во дворце… занята…
– Сейчас буду, – я нажала отбой и быстренько закончила с доспехами. Оружие на месте, мешочки с семенами тоже – можно идти.
Переместилась я сразу в кабинет князя и замерла посреди комнаты. Везде валялись бумаги, распластанные книги и осколки окон. Студёный зимний ветер развевал листки, посыпая их снежной крупой.
– Тарас? – я сделала шаг к парню. Под сапогом хрустнуло стекло.
– Она написала мне, – сказал князь, сидевший на полу. Он обхватил руками голову и смотрел в одну точку бессмысленным взглядом. – Она жива… Как она узнала, кто я? Откуда? Почему сейчас?
– Прости, но я не понимаю, – я присела рядом и положила ладонь на ледяную руку Тараса.
– Андерра здесь, – он даже не повернулся ко мне. – Переродилась в семье Ковалевских. И в ту встречу в форпосте она даже не знала, что я – это я, понимаешь? А сейчас узнала.
– Ковалевских? – переспросила я. Именно эту фамилию назвал Гуров, когда его спросили о помощниках Древних. – Софья Ковалевская, которая хотела стать твоей женой, – Андерра?
– Да, она родилась в княжеской семье, росла среди них, а потом внезапно осознала себя, – Тарас, наконец, поднял на меня взгляд и посмотрел с мольбой. – Я не верю ей, но хочу верить.
Не знаю почему, но я вспылила. Всегда такой хладнокровный Тарас вдруг взял и размяк после того, как ему написала какая-то… девица. Я не забыла поведение этой Софьи, как и её отношение к Даше. Уже тогда я испытала неприязнь к этой девушке.
Почему Андерра объявилась именно сейчас? И что этой женщине нужно от Тараса? Сбить с пути? Ей почти удалось – в таком состоянии он и впрямь мог решить встретиться с Софьей. И ей наверняка удалось бы очаровать его, оплести своими чарами и переманить на свою сторону.
Но всё же… Я посмотрела на Тараса. Он позвонил мне – не ей.
– Я ничем себя не выдал, – более осмысленно проговорил он. – Проявления силы никто из посторонних не видел. Просто догадаться она не могла.
