– Хочешь встретиться с ней? – спросила я тихо.
– Не знаю… нет, пожалуй, не хочу, – Тарас поднялся с пола, оглядел кабинет и поджал губы. – Я проявил слабость, это плохо.
– Ну, все мы люди, – я криво улыбнулась. – Эмоции нельзя отключить по щелчку пальцев. Эта женщина была дорога тебе.
– Андерра умерла, – он скрипнул зубами и резко выдохнул. – Пусть так и остаётся.
– Рада это слышать, – резковато сказала я. – Ты должен кое-что знать. Гуров под действием зелья признался, что Ковалевские на стороне Древних. Тех, что заняли другую сторону.
– Почему ты сразу не сказала? – теперь передо мной уже не Тарас, а князь Чебуков – в его глазах застыл лёд, губы поджаты, а на лице застыло бесстрастное выражение.
– Хотела понять, что ты решишь, – прямо заявила я, ничуть не смущаясь. – Ты сказал, что я нужна тебе. Я пришла, и вижу, как ты пускаешь слюни из-за того, что тебе написала бывшая… Ты хотел поплакаться мне о ней? Как, по-твоему, это смотрится со стороны?
– Нет. Я хотел попросить тебя о помощи, – он скрипнул челюстями, а на стене за его спиной появилась изморозь. – Но если я тебе противен после той слабости, которую проявил, то не смею задерживать.
– Перестань играть в оскорблённую гордость, – я устало покачала головой. – Его высочество Юрий чудом выжил после покушения и явился во дворец, императрица умирает, а Богдан бросил вызов отцу в алтарном круге. Давай не будем тратить время на обиды.
– Не думал, что всё так серьёзно… – Тарас раздул ноздри и выругался. – Прости за этот срыв и за… Софью. Я хотел попросить у тебя артефакт перемещения. Мне нужно в Пустошь, а дёргать тебя постоянно уже неудобно.
– Артефакт нужно перенастраивать, но я не умею, а Трисе пока не до этого, – я окинула его прищуренным взглядом. – Зачем тебе в Пустошь?
– Надо переговорить с Кир-Ахшаром, а там не ловит связь, – уже спокойно сказал он. – Как-то мне неспокойно.
– Мне, в общем-то, тоже, – я передёрнула плечами. Ощущение опасности нарастало. – Кир давал нам неделю, но вдруг время вышло…
– Нет, в этом плане всё пока спокойно, – Тарас взъерошил волосы. – Кир пообещал нас призвать, когда всё начнётся. У меня к нему личный разговор.
– Личный? – мои брови взлетели вверх, рот приоткрылся от удивления. – У тебя? С Кир-Ахшаром?
– Я хочу сбежать, – сказал он вдруг. – Из этой страны, из этого мира. Сгрести тебя в охапку и сбежать как можно дальше. Ответь только на один вопрос.
Он начал медленно склонять голову к моему лицу. Я видела, как несколько раз дёрнулся его кадык, как напрягаются его губы. Я не знала, как реагировать – такой Тарас немного пугал меня.
– Ты будешь со мной? Ты хочешь остаться со мной?
– Это два вопроса, – сказала я нервно.
Тарас замер в сантиметре от моего лица. Он смотрел в мои глаза, а я следила за бьющейся жилкой на виске парня. Он дышал так, словно пробежал десять кругов по полигону.
– Да или нет, Ярина, – прошептал он в мои губы, не пытаясь подавить меня или сделать что-либо.
Я опустила ресницы, зажмуриваясь. Я не могла ответить ему сейчас, когда сама не знала, чего я хочу – сбежать или остаться. Но ведь вопрос был не в этом, вопрос был в том, хочу ли я остаться именно с Тарасом.
Он поддерживал меня, несколько раз спасал от разоблачения, помогал во всём и ничего не просил взамен. Ни разу Тарас не сказал и не намекнул, что ему от меня что-то нужно. Он просто был рядом, когда я в нём нуждалась.
