– Да ты, дурной, утопишь его, – услышал Степан густой голос. – Понемножку, понемножку давай пить. Больше губы смазывай. Вон как они у него, сердешного, пересохли.
– Да я и так немного даю, – услышал он знакомый голос.
Открыв глаза, Степан сразу же встретился с взглядом огромного, бородатого мужчины, смотрящего на него в упор.
– Отошёл маненько? – спросил тот.
Степан кивнул головой.
– Отошёл.
– Ну, вот и соколик. Где ранен-то?
– Вроде в плечо и ноги.
– В ноги… Это плохо.
– А что, в плечо лучше? – попытался пошутить Степан.
– Да как сказать! На плечах не ходют, а вот ноги… Ну, да что говорить-то, мы ж ничего не изменим? Нет. Так что будем лечить. Петруха, – обратился он к сыну, – давай тащи нож сапожный, спички и йод. Будем ревизию проводить. А ты покудова, выпей-ка наркозу. Может и полегчает, – сделал он заключение, давая Степану полкружки крепчайшего самогона. – Куды шёл-то, на восток аль на запад?
– Из колонны новобранцев, шли на Псков.
– Тю! На Псков! Там вокруг сплошной немецкий десант. На убой вас вели, как бычков на бойню. Совсем товарищи командиры башку потеряли. Вас в тыл надо было вести. Переодеть, обуть. Винтовки дать да патроны не забыть. А они вас прямо на немцев. Ох, и мудрёные у них головы, – он как-то обречёно покачал своей головой. – Ну, давай Петюня, режь ему штаны, ищи раны.
Долго их искать не пришлось. «Слава Богу», как выразился «папаша», пули прошли на вылет и не задели кости. Он крякнул, убрал запёкшуюся кровь влажной тряпкой, а потом, посмотрев на Степана, сказал: «Терпи», и капнул в одну, затем во вторую рану йод. Боль была необыкновенной, а «доктор» уже повернул Степана на живот и проделал ту же операцию с другой стороны ног. Затем он осмотрел правое плечо. Пуля, войдя спереди, не вышла со спины.
– Это, касатик мой, плохо, – пробормотал он. – Тута резать надо, – сказал он, нащупав пулю. – Петруха, – позвал он, – заводи керосинку.
– Счас, тятя, – ответил парнишка.
Прогрев на огне нож, окунув его лезвие в самогон и им же смазав свои руки, «тятя», перекрестясь, сделал надрез на спине. Кончиком ножа он попытался вынуть пулю. Та не шла. Он крякнул, ругнулся в ворот рубахи и, засунув палец в разрез, выковырнул оттуда пулю. Но Степан этого уже не чувствовал. Он опять потерял сознание. А доморощенный лекарь опять густо смазал раны йодом, перевязав их полоской, оторванной от чистой простыни.
– Пущай полежит, оклемается. Утречком смажем моими мазьками. Подымем родимого, будь спокоен – сказал он сыну и потрепал его по лысой голове. – Ты приглядывай за ним. Проснётся, дай ему бульончика вчерашнего. Но немного давай. И больше пить простой воды. Понял?
Петька молча кивнул головой.
– А я тута схожу кой-куда.
Степан очнулся на рассвете. Он с удивлением оглядел комнату, где лежал. На топчане спал знакомый парнишка. Степан закрыл глаза и стал вспоминать о том, что с ним произошло.
– Дядь! – услышал он, – ты проснулся? – Рядом стоял парень. «Как там его называл тот огромный мужик, – подумал Степан, – Петруха».
– Да, Петя.
– Вот как хорошо! Тятя сказал, как проснёшься, накормить тебя бульончиком. У нас куру придавило, так мы бульон сварили.
– Да не хочу я.
– А кто тя спрашивает? Тятя сказал накормить, значит будем кушать.
– А ты всегда отца слушаешь?
– Ага! Да ты попробуй его не послушай. Сам видел, какой он. Но меня не забижает.
Говоря это, Петя быстро разжёг керосинку, поставил на неё металлическую миску с бульоном, потом перелил его в кружку и стал поить тёплым напитком Степана.
