– Помилуйте, – фыркнул Локхарт. – Ну да, он грязный. И что? Он же, черт возьми, бродяга.
– Это наверняка он! – выпалил Кип, едва не всхлипывая. – Нет другого…
– Хватит! – рявкнул Уилтраут. Он поднял фонарь высоко над своей кондукторской фуражкой и словно стал на фут выше. – Южно-Тихоокеанская железная дорога работает по расписанию, а мы уже и так опаздываем. Все по вагонам!
– Подождите, – попросил Густав. – Мне нужно поискать улики, прежде чем…
– Быстро!!! – заорал Уилтраут. Когда он снова раскрыл рот, то говорил уже не с моим братом, а словно сквозь него: – Нам осталось меньше девяноста минут до Карлина, Невада. Пусть тамошняя полиция разбирается с трупом.
– А с этим что делать? – спросил Бедфорд, ткнув большим пальцем в сторону Эль Нумеро Уно.
– Пусть сидит в багажном вагоне, пока не доедем до города. – Уилтраут перевел взгляд на нас с братом. – Полагаю, будет глупо с моей стороны спрашивать, есть ли у вас с собой наручники.
– Вы полагаете совершенно верно, – подтвердил я.
Лицо кондуктора выразило отвращение, но не удивление.
– А у вас, Локхарт?
Услышав знакомое имя, толпа снова загудела.
– Говорил же тебе, это он, – сказал какой-то малый неподалеку.
– Не думал, что он уже такой старый, – ответил его приятель.
Если Локхарт их и услышал – а не услышал бы только глухой, – то не показал виду.
– Дайте веревку, и я позабочусь об этом сукином сыне.
Эль Нумеро Уно попятился, шаркая ногами, пока не уперся в крепкую, как кирпичная стена, грудь Бедфорда.
– Не подпускайте его ко мне!
Локхарт ухмыльнулся.
– Пока я тебя только свяжу.
Короля бродяг смена формулировки не успокоила, но вряд ли его настроение кого-то заботило. Бедфорд сграбастал несчастного огромными ручищами, подтащил к багажному вагону и швырнул внутрь, как будто Эль Нумеро Уно весил не больше мешка с перьями. После этого могучий кочегар запрыгнул в вагон сам и подал руку Локхарту. Затащив старого пинкертона к себе, негр с оглушительным грохотом захлопнул боковую дверь.
– Если не желаете заночевать здесь, прошу немедленно вернуться на свои места, – объявил Уилтраут тоном, в котором ясно слышалось, что он не только не шутит, но и будет рад возможности доказать это.
Все побежали к пульманам, но братец зашагал в противоположном направлении, к Уилтрауту.
– Послушайте, мне нужно всего две минуты, чтобы поискать…
– Посадка заканчивается! – прокричал Уилтраут прямо в лицо Старому.
После этого кондуктор удалился, а Густав остался стоять, отирая забрызганное слюной лицо.
– По-моему, он тебе отказал, – заметил я.
– Без всякого сомнения, – сказал голос у нас за спиной. И принадлежал этот голос той, кого не должно было здесь быть, учитывая, что даме не подобает болтаться в толпе, каких бы современных взглядов она ни придерживалась. – Боюсь, это также означает, что нашему кондуктору вы не очень нравитесь, мистер Холмс, – продолжила мисс Кавео, и я развернулся на каблуках лицом к ней. Она не спеша направлялась к пульману в сопровождении Честера К. Хорнера.
– Что ж, – ответил Старый, внезапно уставившись вниз, так что можно было подумать, будто он закрыл глаза, – в мои обязанности не входит кому-то нравиться.
– И слава богу, – сказал я ему.
– Ну, Отто, проявите же уважение, – упрекнула меня мисс Кавео. – Ваш брат продемонстрировал недюжинные способности к рассуждению. Осмелюсь предположить, ваш покойный «кузен» мог бы им гордиться.
