Аппарат стоял бортом к Хорте. Форма звездолета напоминала сбоку слегка сплющенную пистолетную пулю. Нос корабля был очень узким, но острых углов все равно не имел. Постепенно он расширялся и переходил в основную часть, оканчивающуюся скруглением. Размеры транспорта были внушительными, если учитывать габариты самих гостей планеты. Около двенадцати метров в длину, шесть в ширину и примерно три метра в высоту в самой широкой части. Стоял космолет на несчетном количестве телескопических опорных ножек, каждая из которых управлялась компьютером и позволяла парковать корабль даже на сложном рельефе, меняя конфигурацию опор и длину их выдвижения по необходимости. Сейчас корабль возвышался на полтора метра над крышей, чтобы не задевать вентиляционные шахты и телевизионные антенны. Из корпуса звездолета выступало по одной горизонтальной планке с каждого борта. Они занимали треть поверхности и находились ровно посередине. От планок прямо на крышу дома дул ощутимый ветер, однако его было практически не слышно. Вход в воздушное судно находился со стороны основания. Ничего необычного, просто шестиугольная панель на выдвижных креплениях.
Хорта направился к шлюзу и занял позицию в центре платформы. Он не сделал ни одного движения, но вся конструкция, как по волшебству, бесшумно поднялась. Подъемная платформа состыковалась с корпусом звездолета, зазоры загерметизировались. Внутри все было ярко освещено, в перегородках и скудном убранстве преобладали серые тона. Отсек в корабле имелся всего один, для человека он был слишком мал. Большую часть космолета занимали аккумуляторы и резервный генератор с топливом. Как только существо подошло к стене, в ней тут же образовалась ниша, в которую Хорта поместил многогранник. Рядом с ним находилось еще два таких же устройства. Пришло время улетать.
Заняв одно из двух кресел, инопланетянин принялся изучать показания приборов на большом изогнутом мониторе. Все значения выглядели странно и не походили ни на один человеческий язык. Органов управления звездолетом сейчас не было видно, их использовали только в случае выхода из строя телепатических приемников. Корабль полностью управлялся мысленно. Хорта подал сигнал, и его кресло моментально изменило свой вид. Сейчас пилот был похож на птенца в плотном металлическом фиксирующем яйце, неприкрытыми оставались только его глаза.
Еще одна мысль, и из бортов корабля выступили несколько вертикальных и горизонтальных планок. Новый сигнал, и аппарат практически бесшумно оторвался от крыши. Ножки сразу спрятались в корпусе. Начался очень быстрый набор высоты. Сотни маленьких фотоэлементов на корпусе начали фиксировать цветовую палитру окружения, компьютер совместил все значения, и космолет изменил свой цвет, сливаясь теперь с окружением. Естественно, в относительной близости его было легко различить, но на большой высоте и среди однотонных облаков маскировка работала идеально. Практически на всей поверхности корпуса имелись тоненькие соты, наполненные жидкостью. Цвет звездолета менялся при добавлении в нее определенных реагентов, реакции были обратимы. Цветокоррекция проводилась каждый раз, как изменялся цветовой фон окружения.
Судно набрало необходимую высоту, облака оказались снизу. По мысленной команде пилота корабль резко стартовал и моментально набрал скорость в две тысячи километров в час. Отрезок от Омска до базы в тысячу километров космический аппарат пройдет всего за полчаса. Это далеко не максимальные показатели корабля, при необходимости он может развивать скорость примерно до шести тысяч километров в час. Однако передвижение с нынешней небольшой скоростью является «экономичным» режимом, поэтому не рекомендуется ускоряться без необходимости.
