— Ой! — выдала вместо извинений, отступая на шаг. Опомнилась и бодро поздоровалась: — Доброе утро, лорд Сатем!
— Здравствуйте, Тилья.
Он осмотрел меня с ног до головы и удивленно приподнял бровь, а я вдруг снова увидела потянувшиеся к моим ногам тени.
Впрочем, сегодня советник их отлично контролировал, и тут же спрятал.
— Отлично выглядите! — вынес он вердикт. — Так… ммм… по-домашнему.
— Издеваетесь? — я почувствовала, как загорелось лицо.
— Вовсе нет. С чего вы взяли? Эта пижамка вам очень идет. Милый горошек. Такой глазастый, кхм… — он кашлянул в кулак с таким видом, словно пытался удержать смешок. — Но все же, смею надеяться, что для подружек невесты моя дочь предусмотрела другое облачение?
Его глаза хитро блеснули, а губы все же тронула едва заметная улыбка, невероятным образом изменив суровое, почти скорбное выражение лица.
Я чуть не задохнулась от подобного преображения. Он так умеет?! И осознала, что мне и хмурый советник нравился, но такой…
От такого я просто в восторге! Не сдержавшись, еще шире улыбнулась в ответ и затараторила, чувствуя, как все еще кружится голова.
— Обещаю, что на церемонии буду в платье, лорд Сатем. И в туфлях, и в чулках и все такое. Можете сами проверить…
Брови советника взлетели еще выше, и я вдруг осознала, что несу.
— Я не это имела ввиду… Простите, лорд Са… Яррант!
Окончательно стушевавшись, спрятала лицо в ладонях и, протиснувшись мимо, почти бегом бросилась вверх по лестнице. Только преодолев ее, рискнула оглянуться, да и то смотрела сквозь пальцы. Грозный Теневой Маг все еще стоял на прежнем месте и смотрел мне вслед. Его тени, те самые, что так ко мне неравнодушны, уже преодолели две третьих лестницы. Сейчас они напоминали гигантские щупальца и заполонили все пространство. Точно опомнившись, советник нахмурился и мгновенно развеял их, а я побежала дальше.
В комнату Льяры ворвалась в растрёпанных чувствах и с колотящимся сердцем. Сначала хотела прежде немного успокоиться, но решила, что стоять снаружи только хуже.
— Тиль! О Великая Мать! Какой прелестный горошек! У него такие… Глазищи!
Подруга высвободилась из рук стилисток и заключила меня в объятия, не прекращая смеяться.
Да что не так с этим горошком, я повернулась к большому зеркалу и обомлела. Вот что бывает, когда покупаешь вещи без примерки. Злосчастные глаза попадали аккурат на мою грудь, а она у меня вполне приличного размера.
— Феерично… — я обернулась, прикрыв выпученные сверх меры глазищи стручка руками и краснея еще больше.
— Кстати, что случилось? За тобой кто-то гонится?
— Никто. Просто я ляпнула кое-кому лишнего, и теперь он решит, что у меня не все дома, — ответила честно и убрала руки, чтобы снова рассмотреть футболку. — Сто процентов решит.
— А, понятно, — отмахнулась Льяра возвращаясь в умелые руки молодой природницы. — Ты встретила моего отца. Мне кажется, он на тебя странно влияет, я давно уже это заметила. Рядом с ним ты ведешь себя странно.
Я вновь начала заливаться краской, но выручила подошедшая друидка-стилистка.
— Лорд Яррант на всех без исключения производит впечатление и заставляет теряться. Я и сама едва могу вымолвить слово. Это для вас, миледи, он отец, а для нас — сам Грозный Теневой Маг, карающая длань Эрессолда. Да половина империи от одного упоминания его имени готова в штаны напрудить от страха! Простите, миледи.
Она вдруг смутилась, а мы захихикали. Впрочем, друидка тут же взяла себя в руки и принялась командовать:
