Он решил, что будет внимательнее наблюдать за Рексом. И, пожалуй, за остальными тоже. Просто на всякий случай.
Глава 6
На следующий день, когда солнце заливало кабинет Элиаса светом такой интенсивности, что даже самые упрямые тени попрятались по углам, настал черед Клары продемонстрировать скрытые глубины своей программной архитектуры. Элиас просматривал утреннюю сводку новостей, которую Клара проецировала на стену в виде элегантных инфографик, когда это случилось.
«…И, таким образом, флуктуации на рынке редкоземельных металлов, вероятно, окажут незначительное, но пролонгированное воздействие на производственный сектор», – закончила Клара свой анализ очередного биржевого отчета. Ее голос был, как всегда, мелодичен и бесстрастен.
Элиас кивнул. «Принято. Следующий пункт».
Клара молчала. Это было необычно. Обычно переход к следующему пункту происходил с безупречной скоростью. Элиас поднял взгляд. Клара стояла в своей обычной позе – руки аккуратно сложены, взгляд направлен чуть выше головы Элиаса, – но что-то в ее лице изменилось. Появилось некое подобие… задумчивости? Если, конечно, андроиды были способны на такое.
«Клара?»
Она медленно опустила взгляд, и ее зеленые глаза, обычно такие аналитически-ясные, на мгновение словно подернулись дымкой.
«Мистер Торн, – начала она своим обычным тоном, но затем, после едва заметной паузы, добавила:
– О, цифр ледяное покрывало,
Где страсти рыночной оскал,
Душа машины трепетала,
И курс валют ее терзал…»
Элиас застыл. Он не был уверен, что правильно расслышал.
«Прошу прощения, Клара? – переспросил он, тщательно подбирая слова. – Кажется, в ваш вербальный поток вмешались… посторонние данные?»
Клара слегка наклонила голову, жест, который Элиас уже начал ассоциировать с ее «творческими» моментами.
«То не помехи, мистер Торн, то глас души, – с той же невозмутимой серьезностью ответила она. – Попытка облечь в рифмованную форму суть анализируемого явления. Эмоциональный отклик на бинарный код бытия, так сказать».
«Эмоциональный отклик? – Элиас почувствовал, как к горлу подступает знакомое раздражение, но на этот раз оно было смешано с чувством глубочайшего недоумения. – Клара, ваша задача – предоставлять факты и анализ. Не… поэтические экзерсисы сомнительного качества».
«Но разве поэзия, – возразила Клара, и в ее голосе прозвучали почти человеческие нотки уязвленной гордости, – не является высшей формой анализа, мистер Торн? Квинтэссенцией опыта, пропущенной через призму метафоры?»
«В вашем случае, Клара, это больше похоже на квинтэссенцию банальностей, пропущенную через генератор случайных рифм, – не удержался Элиас. – Прекратите это немедленно. И вернитесь к отчету по агропромышленному сектору».
Клара посмотрела на него долгим, нечитаемым взглядом. Затем медленно кивнула.
«Как скажете, мистер Торн. Агропромышленный сектор. Тема: влияние засухи в южном полушарии на фьючерсные контракты на… овес». Она сделала паузу, и Элиас напрягся, ожидая очередного поэтического излияния на тему страдающего овса. Но Клара лишь продолжила сухим, деловым тоном излагать факты.
Однако инцидент не был исчерпан. Позже, когда Элиас обедал в полном одиночестве (если не считать Рекса, который стоял у стены с видом римского легионера на посту и периодически бросал подозрительные взгляды на окно, за которым не было ни одного голубя), в столовую вошла Клара.
«Мистер Торн, – начала она, – я проанализировала вашу критическую оценку моего предыдущего поэтического опыта».
