– Что желаете? – подчеркнуто вежливо спросила она.
– А подай-ка нам браги, ну и на коленках посиди – тут оба загоготали во весь голос.
– Не вопрос – невозмутимо ответила она – сначала браги. А потом если выдержите – посижу. Очень посижу – сказала и пошла.
Солдаты примолкли на мгновение, а потом один из них крикнул вослед:
– Слышь, проводница! Уведи-ка меня в какой-нибудь раек с голыми девками.
Джо замерла на месте, затем стала медленно разворачиваться, но тут в дело вмешался дядюшка.
– Лавуз, – крикнул он своему вышибале, – эти солдатушки заблудились, и не туда зашли.
Лавуз подошел и молча, встал возле «солдатушек». Дальше все пошло очень быстро, можно сказать, мгновенно. Хоз схватил за руку Джо, перехватив вместе с ее рукой и поднос, который уже из мирного предмета превратился в боевое оружие, Лавуз схватил за шкирку солдат и вот мгновение спустя вновь пустой зал. И тишина, и Лавуз почему-то уже на своем месте на лавке у двери, и Хоз за бар-стойкой, и посетители в полном молчании. И только Джо с недоумением разглядывает свою руку, в которой уже нет никакого подноса, а только расцветает на запястье красивый синяк.
Подумав несколько секунд, Джо подошла к бар-стойке, взяла поднос и пошла на кухню. Пока Джо не было в зале, Лавуз подошел к Хозу и сказал:
– Неспроста, – подумал и добавил, – что-то граф замышляет против проводников, вот уже везде по городу слухи ходят. Солдаты как будто нарочно заводят драки, уж человек пятнадцать проводников сидят в башне Графа.
– Боюсь, что уже не сидят – сквозь зубы произнес дядюшка, – их уже дней десять никто не видел. Ни родных, ни самого Польтуса не пускают.
– Польтус, кто же это? – спросил вышибала.
– Это глава школы проводников. Очень уважаемый человек. Да что там, говорят, великий человек. Говорят, Граф всех подмять под себя хочет, а пройти Польтуса не может, однако боюсь все-таки время Графа пришло. Что-то гайки круто заворачивать стал, – ответил Хоз.
Лавуз вздохнул и пошел к двери, затем обернувшись, кинул:
– Если что и замышлять, то лучше чем выпускной, не придумаешь.
Клиенты таверны закивали, думая, что вышибала сказал о каких-нибудь праздничных увеселениях, а Хоза пробил холодный пот.
– Как же я не подумал? Это же так. Точнехонько. Все выпускники и преподаватели гуляют, никто не окажет серьезного сопротивления.
– Дядюшка, дядюшка, – услышал он Джо, – Что с вами? Что случилось?
Хоз посмотрел на нее, пробормотал что-то, и быстрыми шагами побежал в кухню, оставив Джо в полном недоумении.
– Клара – крикнул он в кухне, не видя ничего из-за чада, – Клара!!!
– Чего орешь? – крикнула ему Клара.
– Клара, наш ход, ты давно его проверяла? – вновь крикнул Хоз.
– Не ори – спокойно осадила его Клара, – сегодня просила Стигала, он лазил. В порядке твой драгоценный ход. Дядюшка присел на ближайший стул, и уже более спокойно произнес:
– А что с оружием?
Клара перестала катать тесто, подошла, внимательно посмотрела на него, поняв, что происходит что-то серьезное, отошла к сундуку и открыла его. Хоз увидел отчищенные до блеска рапиры и шпаги, выдохнул и произнес:
– Давай-ка Клара вынесем сундук в зал, да поставим за стойку. Они нас не возьмут голыми руками.
Клара охнула, но ничего не сказала. Молча все вынесли, и тогда Дядюшка ей сказал:
– А теперь, поди, собери потихоньку от Джо ее вещи. Думаю, девочка скоро покинет нас и боюсь, что надолго.
Кларины глаза наполнились слезами, но она скрепя сердце пошла.
