Не буду описывать все превратности судьбы, и перечислять обстоятельства продления моей командировки… Увы, это всё равно не поможет вернуться на Землю. В общем, сбор данных я послал на три буквы гулять по орбите, а сам закрылся в жилом модуле.
До Нового года оставалось 24 часа 39 минут и сколько-то там долбанных секунд. Нужно что-то решать с ёлкой, праздничным столом и с моими собутыльниками. Как же в Новый год и без них?
С гостями разобрался быстро – запрограммировал включение двух андроидов на новогоднюю ночь (тот самый момент, когда одиночество начнёт медленно превращать меня из обиженного астронавта в напившуюся свинью). Присвоил им имена и фамилии директора и начальника отдела, в котором числюсь. Накачал в ОЗУ роботов тостов и дифирамбов, во славу себя любимого. Железкам пофиг. Программы после праздника всё равно сотру, а мне «весёлому» будет до жути приятно.
Тюбиков со склада натаскал. Подписал их как положено: салат Оливье, крабовый, селёдка под шубой. Всё, что вспомнил, но не суть. Самое интересное – это два «флакона», на одном старательно вывел «пиво», на втором – «коньяк». И звёздочек к коньяку нарисовал, аж семь штук, и затем подключился к искусственному интеллекту жилого модуля.
– Привет, Игорь!
– Привет! – поздоровался ИИ. – Проблемы?
– Две, хотя если комплексно, то одна, – улыбнулся я.
– Сергей, изложите более доходчиво суть проблемы. Я вас не понимаю.
– Игорёк, ёлка нужна.
– Ёлка – это палка и иголки, так?
Я кивнул, соглашаясь.
– Предоставьте, пожалуйста, материал для изготовления.
– Палку и иголки?
– Любой древесный материал.
Отключаюсь. Слова ИИ резанули ножом по сердцу. У меня нет ничего деревянного. Ни-че-го! Модуль и внутренняя обшивка выполнена из специальных сплавов. Про планету вообще молчу. Понимаю, во-первых, без ёлки Новый год не праздник, и, во-вторых, я абсолютно не знаю, что делать дальше. Тюбик с коньяком опустел на треть.
Придумать ничего не получается. Снова подключаюсь к ИИ.
– Предлагаю голографическую модель ёлки образца 2022 года, – сразу же выдаёт он.
– Издеваешься? – рассердившись, спрашиваю.
– Других вариантов в память не заложено.
Отключаюсь и пополняю марсианский запас ругательств новыми терминами. Снова возвращаю связь и угрюмо мямлю:
– Показывай.
В центре комнаты возникает ёлка. Зелёная, раскидистая. Если не знать, что она всего лишь изображение, то вполне. Но…
– Слушай, умник, а где игрушки?
– Что?
Поясняю:
– Ну, шарики-фонарики, гирлянды, мишура и всё такое.
ИИ молчит. Проходит минута, потом ещё одна, не выдерживаю и кричу:
– Где мать твою, всё мной перечисленное?
– Информация отсутствует, – не обращая внимания на мои глупые выходки, очень серьёзно произносит ИИ.
– Гонишь? – трагически спрашиваю.
– В моей программе не заложено…
Резко отключаюсь. Сжимаю голову руками в попытке унять внезапно появившуюся боль. Растираю виски. Боль отступает. Пытаюсь мыслить разумно. Возможно, я просто задаю не те вопросы. Вновь подключаюсь и с надеждой выдыхаю:
– Я могу украсить ёлку своими желаниями?
ИИ молчит. Проходит минута, потом ещё одна, молчу, лишь сердце ускоряет свой бег. Напряжение растёт. И аллилуйя! ИИ безэмоционально произносит:
– В рамках заложенной программы эта функция допустима.
– Тогда начнём! – решительно произношу и зависаю. Тюбик с коньяком становится наполовину пуст.
Вот же сука жизнь. До Нового года меньше часа, а разум кипит от нахлынувших желаний. Хочухи носятся внутри черепа в весёлом хороводе и каждая желанна.
