Это были наиболее подготовленные и активные участники Сопротивления. «Не зря нас называют «маки», что значит «Колючий кустарник», мы не дадим немцам спокойно грабить нашу страну! Придёт время, и фашизм будет побеждён! Весь мир поднимается против Германии, с нами Англия, Америка! На востоке с немцами сражается Россия! Генерал де Голль объединит всё разрозненное сопротивление в единую силу, «Комба», «Франтирер», мы!..» Леруа мог бы и дальше рассуждать на эту тему, но его догнал Жером Лотрек, его заместитель.
– Месье капитан, у меня из головы не выходит наш спаситель, там, у дороги!
– Действительно, вовремя он вмешался! Интересно, кто это? Стрелял один человек! – заметил Леруа.
– Но именно это вмешательство и помогло нам сегодня!
– Сегодня, да! – отреагировал командир. – Скорее всего, это случайность. Такие операции надо согласовывать, воевать надо вместе. А так получается, что мы можем и мешать друг другу! – добавил капитан Леруа.
– Кто бы это ни был, я с благодарностью пожал бы ему руку! – эмоционально проговорил Жером.
Они подходили к лагерю. Неожиданно на тропу вышел дозорный, он приветствовал командиров и обратился к Леруа:
– Месье капитан, там Вас ждут! Курьер из Лондона!
– Жером, посмотри здесь! Думаю, это Ловаль! – обратился к своему заместителю Леруа и поспешил в лагерь.
Штандартенфюрер Рикерт нервно расхаживал по огромному кабинету. Перед ним навытяжку стояли начальники отделов СД и гестапо департамента. «Я не верю в случайности! Не успел я сюда приехать, как на меня совершено нападение! Так хорошо работает разведка этого Сопротивления или так плохо работают наши службы? Какая здесь может быть война? Мы Францию оккупировали за один месяц и не можем навести порядок? В Белорутении и в Украине калёным железом уничтожали малейшую попытку сопротивления, и здесь будет также!»
Полковник был взбешён. Наконец, он остановился, обвёл проницательным взглядом присутствующих.
– Может, мне кто доложит, откуда бандиты узнали о моём приезде, да ещё устроили засаду? И это у вас под самым носом!
В кабинете повисла тишина. Никто не хотел говорить первым, лучше промолчать и не вызывать на себя огонь нового шефа. Репутацию потерять просто, потом будешь ходить в неудачниках.
Штандартенфюрер приблизился к стоявшим перед ним офицерам, остановился перед одним из них.
– Вы?
– Начальник гестапо Монтобана оберштурмфюрер Шульц Танкред! Два дня назад нами обезврежено городское подполье. Ликвидирована вся сеть, арестовано двадцать восемь человек! – чётко доложил тот.
После короткой паузы Рикерт жёстко бросил:
– Что ещё?
– Восемь дней назад из лагеря совершил побег один заключённый! Нами приняты все меры по его розыску!..
Лучше бы Танкред промолчал. Лицо полковника перекосила гримаса, и он взорвался:
– Не хотите ли Вы мне, оберштурмфюрер, сказать, что этот беглец и устроил вчерашнее нападение? Нет, там был явно не один человек, а целый отряд! Разучились работать или не можете? Разнежились вы здесь в сытой Франции, на восточный фронт всех отправлю!..
Подчинённые Рикерта уже знали, что их новый шеф прибыл в Тулузу с восточного фронта, где отличился, усмиряя непокорных славян на Украине и в Белоруссии. Похоже, грядут новые порядки!
Танкред благоразумно промолчал. Штандартенфюрер сделал шаг дальше и остановился.
– Унтерштурмфюрер Кох Фишер, начальник гестапо Альби!
– И какую рыбу Вы поймали, унтерштурмфюрер? – с иронией произнёс полковник.
