– Какому плану?
– Уже никакому. Хорошо, что их не пришлось претворять в жизнь, – гость усмехнулся и попытался поклониться, что на лыжах и в рюкзаке выглядело достаточно комично. – Благодарю, Ваше высочество! За всё – за одежду, за карту зимовок, за жизнь! За всё!
– Тебе пора, – Элар кивнул в ответ. – До встречи, Древний!
– До встречи! – откликнулся Игорь и уверенным шагом двинулся в Приозёрный лес, вычерчивая на чистой скатерти снега две тонкие полоски.
Принц проводил его взглядом, вскочил на Мару, взял вторую лошадь под уздцы и медленно поехал назад, в Крепь.
…
– Чёрт, было больно! – покрытый испариной Плут ощупывал живот. – Но ты молодец, что показал! Теперь я знаю – это не иллюзия! Ты считал информацию с рюмки!
Я выругался про себя. Теперь его идея-фикс насчёт ракеты на картине только укрепится. Надо же из-за злости так потерять осторожность!
– А что было дальше?
– Дальше? Я очнулся с жутким похмельем! Показать?
– Нет! – Плута снова бросило в пот. – Я спрашиваю об Эларе, Дейри и этом… Игоре!
– Да я откуда знаю! Всё, что видел, тебе показал! – я нисколько не лукавил, хотя друг не особо мне верил.
Приёмные родители наверняка ведали больше, но делиться не спешили. Так что я знал ровно столько же, сколько и Плут. Элар с Дейри – легендарные личности прошлого – не поделили власть, что привело к исходу сторонников Элара из Крепи сюда, на юг.
– А больше не пробовал, с рюмкой? – нет, он определённо решил меня сегодня взбесить.
– Ни с рюмкой, ни без рюмки! Отец сказал – интересная способность, но, похоже, один предмет – одно воспоминание…
– Один предмет… – забормотал Плут. – А рюмку не спрятал?
– Стоит в моей комнате на столике, – мне пришлось сделать пару глубоких вдохов перед ответом. – Хочешь проверить?
– Нет, нет, я хочу проверить кое-что другое. И ты очень даже понадобишься. Будь в городе, пожалуйста. Я скоро! – друг вскочил и стал одеваться, путаясь в вещах и глядя не пойми куда. Такие затуманенные глаза у Плута бывали, когда он говорил о новой пассии.
Или о полётах в космос.
– Ну, что скажешь об этом? – Плут лучился, словно фосфорное месторождение, держа в руках плоский грязновато-бурый камушек вроде тех, что я любил запускать в воду, но с дыркой внутри.
– Скажи сам, будь добр…
– Этот каменюка с другой планеты! – в голосе не было и намёка на сомнение.
– И? – я настолько устал от космического психоза Плута, что мне давно стали безразличны любые его проявления.
– И ты это докажешь! – друг ткнул мне камнем в лицо так настырно, что я отшатнулся.
– Ты совсем спятил?!
– Ну, в некотором смысле я понормальней тебя буду! Давно ли кое-кто у нас в кому перестал впадать, устраивая битвы в своей голове?
Возразить было нечего: Плут постоянно оберегал меня во время явлений Стража, за что пользовался неограниченной любовью и доверием со стороны приёмных родителей.
– Ладно, что ты хочешь?
– Чтобы ты считал информацию! – камень снова оказался в опасной близости от моего носа.
– Ты знаешь цену? – я посмотрел другу прямо в глаза, но он не дрогнул.
– Ну, подумаешь, умрёшь капельку – быстрее станешь бессмертным!
– Я о настоящей цене! – интересно, насколько ему плевать?
– Так вероятность-то маленькая – могло и в первый раз случиться! – Плут отмахнулся.
М-да, всё-таки ему плевать. Было бы корыто, а свиньи найдутся!
– Прежде чем рискнуть, я хочу знать, почему ты решил, будто этот булыжник оттуда? – я понял, что он не отстанет и придётся уступить.
