– Мне нужно немного твоей шерсти…
Кот замер и отстранился.
– Не пугайся, пожалуйста… Ты знаешь, нас стрижет колдунья и колдует над волосами, чтобы силу у нас отнять… Дай мне немного твоих волос, чтобы обмануть колдунью. Наши волосы так похожи! Смотри.
Ник наклонил голову и показал коту свои волосы:
– Смотри, такие же, как у тебя. Твоя длинная шелковистая шерстка очень похожа на мои волосы.
Ник гладил кота, кот жмурился, ему было хорошо, давно его так никто не ласкал, давно он не ел колбасу, давно с ним никто не разговаривал по-человечески.
– Эх, чего не сделаешь, ради жалкого кусочка колбасы, – снисходительно сказал кот, посмотрел на свою давно не чесанную шерсть. – Ладно. Дам тебе шерсти. Только вычеши меня хорошенько, чтобы колтунов не было. Я же домашний кот… был когда-то давно… Даже забыл когда это было.
Ник достал свою расческу и взялся вычесывать кота. Это оказалась не легкая работа. Кот терпел, потом стал шипеть и извиваться, после стал огрызаться и вовсе вышел из себя:
– Хватит!!! – заорал он. – Невозможно терпеть… Совсем забыл как это происходит! Потом как-нибудь в другой раз… Бери свою шерсть и уходи, пока я тебя не искусал. Срезай под брюхом, там не так заметно… Не могу же я лысым ходить… срамота! Мыши засмеют.
– Спасибо, котик! – Ник собрал срезанную шерсть в платочек.
– Котик, котик, – передразнил Ника кот. – Чтоб эту колдунью раздуло! Если бы она превратилась в мышь от моей шерсти, я бы ее с удовольствием съел, так и знай!
Ник побежал к Андрошу в коровник. Андрош закончил дойку, они постригли друг друга и закопали свои волосы тут же в коровнике под кучей навоза, как наказала им невидимка.
– А наша невидимка, наверное, маленькая и с крылышками? – спросил Ник брата.
– Да, наверное, с ладошку… – ответил Андрош. – Думаю, что она фея… Только потеряла свою силу из-за колдуньи. А голосок у нее такой знакомый, как будто я в детстве слышал его… Тебе он не показался знакомым?
– Когда я закрываю глаза, мне тоже, кажется, что я слышал его когда-то, только забыл…
Мальчики отдали колдунье, собранную шерсть, та развернула платочки, посмотрела и убрала за пояс.
– Ложитесь спать пораньше, мои милые, – сказала она сладким голосом. – Вы так устали сегодня. Вы потрудились очень хорошо, за это я вам испекла пирог.
Она показала на стол, и там действительно стоял пышный румяный пирог, которого только что не было. Мальчики могли поклясться, что никакого пирога и в помине не было.
– Спасибо, матушка… – сумел выговорить Андрош.
Настроение у колдуньи было отменное, она погладила мальчиков по головам и подтолкнула к столу:
– Ешьте! Это ваш любимый пирог с малиной!
Мальчики, понукаемые колдуньей, шагнули к столу. Но Андрош услышал у самого уха голос невидимки – не ешьте пирога!
– Спасибо, матушка, – еле слышно проговорил он и схватил за руку Ника, который потянулся за пирогом. – Мы так устали и наелись, что пирог будет лишним. Мы очень хотим спать, милая матушка… и возьмем по кусочку пирога в свою спальню.
Они взяли по куску пирога, и Андрош зевнул, дернув за руку Ника, чтобы тот тоже сделал вид, что хочет спать. Ник тоже притворился, что очень сладко зевает, и колдунья поверила им:
– Хорошо, доедите его завтра, – она отвернулась, ехидно улыбнулась и тихо добавила. – Если вспомните…
В одно мгновение пирог исчез. Колдунье не терпелось уйти в свою тайную комнату и заняться колдовством.
