– О нас? – хмыкнула Юша. – Нет никаких нас.
Она отвела призывный, чуть поблекший взгляд. Парень сбивал ее с толку. И из добычи вновь превратился в трогательное, искреннее существо.
– Но почему? Не говори так! Прошу! Не лишай меня возможности хотя бы изредка видеть тебя! – глаза у парня предательски заблестели.
Юша отдернула руку и сделала шаг назад.
– Очнись, Орин, – резко ответила она. – Я не женщина! Неужели ты еще не понял?
– Ты самая прекрасная женщина на свете, – растерянно пробормотал он.
– А тебя не смущает место, в котором мы встретились, моя одежда? Разве так выглядят обычные девушки?
– Но я не понимаю, Юша! О чем ты?
– Об этом.
Она взмахнула руками. Легкая ткань взметнулась в воздух и превратилась в два больших белых крыла.
– О Боже! – воскликнул Орин. – Ты – ангел!
– Нет, это невозможно, – она не знала, плакать ей или смеяться, но тем не менее расхохоталась.
В парне каким-то непостижимым образом уживались наивность и распущенность, искренность и бесстыдство.
– Нет, милый, – усмирила она приступ смеха. – Я не ангел, а совсем наоборот. Удивительно, как ты не понимаешь. Ты же родился и вырос здесь, в пустыне. И наверняка, наслушался местных сказок и легенд. Так это не сказки. Мы существуем.
– Ты…, – изумленно протянул он, не решаясь закончить мысль.
– Да, верно, – кивнула Юша. – фея, демон, чудовище. Называй как хочешь.
– Нет, нет, – воскликнул он. – Будь ты кто угодно, но ты не чудовище. Пусть ты не женщина! Но ты – самое прекрасное создание на земле! – он сделал паузу, набрал в грудь воздуха и выдохнул. – Мне все равно, кто ты! Я не откажусь от тебя!
Теперь Юша часто заморагала, сдвинула брови и закусила губу. Никогда она не слышала от мужчин ничего подобного. Это было приятно и больно одновременно. То, что происходило сейчас между человеком и демоном, не укладывалось ни в какие законы и рамки бытия.
Парень все понял по ее растерянному и трогательному взгляду. Не спрашивая позволения, Орин обнял вздрогнувшую фею и, зарывшись лицом в ее локоны, нежно погладил по спине.
– Я знаю, что говорят про таких как ты. Я знаю, что ты можешь убить меня. Но мне все равно. Будь, что будет. Я не отступлю. Я приду завтра. Ты будешь ждать меня?
– Да, – прошептала она.
*
Но царю не удалось сдержать свое обещание. На следующий день к их берегам причалил корабль Океанского королевства.
Орин принял это неприятное, но ожидаемое известие спокойно и стойко.
– Не будь таким букой, – больно толкнула его в бок Шима. – Улыбнись.
Царь послушно опустил голову в приветственном поклоне и коснулся губами маленькой и влажной ладошки принцессы. Девушка вздрогнула, отвела глаза и покраснела.
Шима радушно улыбалась долгожданной гостье, успешно маскируя свое разочарование. В тайне царица все же надеялась, что будущая невестка хоть капельку преобразится за время отсутствия, расцветет. Но нет, чуда не произошло. Перед ними стояла все та же робкая и смущенная, невзрачная Дона. Сероватые, русые волосы по-прежнему зачесаны назад и собраны в тугую длинную косу. Невыразительные, бесцветные глаза старательно избегают прямого взгляда. Платье из дорогого шелка цвета стали плотно облегало почти плоскую грудь и тонкую талию, и совершенно не шло к цвету лица, придавая ему землистый оттенок.
Про себя царица уже прикидывала, какие манипуляции следует совершить с внешностью принцессы, чтобы хоть немного ее преобразить.
