– А так. Но! – девушка сделала многозначительную паузу. – Поговаривают, что во дворце есть тайный подземный ход! Им-то и воспользовался наш царь!
Дона, ошеломленная обилием невероятной информации, ничего не ответила.
– Просто надо проследить за Орином и все, – закончила Зэа.
– Ох, – вздохнула принцесса. – Куда я попала? Всего сутки в ваших краях, а уже столько всего произошло! Любовницы, соперницы, сказки какие-то про волшебные исчезновения, про тайные ходы…, – она потерла виски.
– Ну пока ничего волшебного тут нет. Но здесь, и правда, можно столкнуться с очень необычными вещами. Имей ввиду, – серьезно сказала Зэа.
На минуту они замолчали. Дона пыталась осмыслить обрушившиеся на нее факты, но их было слишком много и все требовали более тщательного внимания.
– Ладно, – наконец ответила принцесса. – А тебе-то это зачем? – справедливо заметила она. – Почему ты мне хочешь помочь? И почему я должна доверять тебе? Вдруг это какая-то ловушка?
– Правильно мыслишь, подруга! – одобрительно кивнула Зэа. – Молодец! Никому нельзя доверять.
– А мы что уже подруги? – усмехнулась Дона.
– Я думаю, что станем ими. Мне ты можешь доверять. Мои мотивы ясны и прозрачны. Да, я не отрицаю, я делаю это не только из личной симпатии к тебе, у меня есть свои интересы. Во-первых, я не люблю Огну. И буду рада, когда она исчезнет из дворца. Да и вообще ни с кем из этих дружбу не вожу. Как по мне пусть все они исчезнут. А я хочу здесь остаться. И надеюсь, что когда ты станешь царицей, ты не прогонишь меня. И я хочу, чтобы царицей стала именно ты, потому что мне кажется, ты честная, добрая и справедливая. Такая и нужна нашему царству.
– Ну что ж, звучит довольно убедительно и разумно. Хорошо, Зэа. Я подумаю над тем, что ты мне сообщила. А сейчас, прости, мне надо отдохнуть. Слишком много всего свалилось разом на меня.
– И все же я пришла не зря, – обернулась девушка в дверях. – Ты уже не плачешь и не жалеешь себя.
– Это верно, – согласилась с ней Дона и улыбнулась. – От твоих невероятных историй я почти забыла о печалях. Спасибо.
*
Принцесса не собиралась слепо следовать советам новой подруги. Однако, немного подумав, не стала пока принимать окончательное решение. Действительно, зачем спешить? Зэа во многом была права. Царь совсем не знает свою невесту. Он считает ее маленькой влюбленной девочкой, Надо дать ему время и показать себя с лучшей стороны. И почему бы не попробовать, не побороться за его сердце?
Дона несмотря на юный возраст, наивность и неопытность, была умна и сообразительна. Когда эмоции немного улеглись, она смогла спокойно и здраво рассуждать. Первый день, первый откровенный разговор – не повод делать выводы. Надо оглядеться и трезво оценить все «за» и «против». Что это за дворец? Что за семья? Что за люди будут ее окружать? Да и к самому царю не мешало бы присмотреться внимательней. Она сегодня узнала о нем много нового и такого, что никак не вписывалось в картинку из ее воображения. Возможно, предметом ее мечтаний был всего лишь придуманный образ, не имеющий ничего общего с оригиналом. Конечно, Дона не собиралась следить за Орином. Это претило ее нравственным принципам. Слежка ведь это занятие низкое, недостойное. А вот в наблюдении, общении и анализе нет ничего плохого.
С царем они встретились за обедом. Жених с невестой за столом сидели рядом. Оба были напряжены и сосредоточены, но не на еде, а на контроле своих действий, эмоций и слов.
