Карг не преувеличил. Этот вопрос из его уст заставил Нереона не на шутку смутиться.
– Это было перед моим уходом.
– Расскажи подробнее, прошу. Любые детали, это очень важно, – потребовал Карг.
Волшебнику становилось все больше и больше не по себе.
– Был семейный ужин. Ничего необычного. Тогда я поведал отцу о своих планах отправиться на юг…
– Так давно… Он что-то говорил перед уходом? – нетерпеливо спросил Карг.
Нереон отстранился от него и вздрогнул всем телом. Необъяснимый страх и холод терзали его все сильнее с каждым мгновением.
– Я не…
Волшебник болезненно поморщился и потер висок. Всполохи энергии пробежали по его жилам от головы к рукам и обратно. Карг попытался приблизиться к нему, но Нереон отскочил назад и выставил руку наизготовку.
– Прочь из моей головы! – закричал он, и гул его голоса разбил ближайшие окна.
Стекла фонтаном брызнули во все стороны. Карг нервно свел руки перед собой, не обратив никакого внимания на впившиеся в его лицо осколки.
– Никогда ничего не идет по плану. Эх. Нереон! Скажи мне, каково это быть безнаказанным?
Нереон, испытывая вполне реальные страдания, смог выдавить только:
– Что?
Раздался топот множества сапог. Приближалась стража.
– Скажи. Зачем ты прошлой ночью убил четырех стражников ворот?
Злобная ухмылка расползлась по лицу Карга. Он едва сдерживал порыв истеричного смеха. Стража обступала со всех сторон. Гнев овладел волшебником.
– Ты! – процедил он сквозь зубы.
Один из стражников вышел вперед с криком:
– Не двигаться! Вы арестованы!
И отлетел в сторону, сбив собой товарищей. Нереон прошмыгнул в эту брешь.
– Стой! – дорогу ему перегородил Эрол, угрожая своей саблей.
Но сейчас убегающему было не важно, королевских кровей этот человек, или нет. Поэтому принц был отправлен в полет по коридору, как и другие. Однако наперерез Нереону спешило все больше людей. Он свернул направо и столкнулся с парой магов. На вышитых небесными узорами мантиях величественно сиял герб Бирлона в виде воткнутого в землю клинка.
– Тебе лучше сдаться, – предложил первый.
Однако перчатка, покрывающаяся от запястья до кончиков пальцев сияющими рунами, выдавала его намерения. Нереон перехватил его руку ровно в тот момент, когда маг попытался схватить его. У того глаза непроизвольно расширились от удивления. Он не ожидал, что его оппонент окажется настолько быстрым. Волна энергии пробежала по руке Нереона и передалась на перчатку. Руны вспыхнули одна за другой, и маг, слабо вскрикнув, рухнул без чувств. Второй не стал приближаться. Прошептав пару слов, он подул на свои ладони. Белесое заклятие стрелой сорвалось с них, метя Нереону в лицо. Но волшебник проводил его жестом мимо себя и перенаправил в бегущих позади стражников. Маг времени зря не терял и уже схватился за меч.
– НЕТ! – приказал Нереон, направляя на него руку.
Его глаза вспыхнули сиреневым огнем. Маг так и не понял, почему его рука сама собой вернула меч в ножны. Но, прежде чем он успел хоть что-либо осознать, Нереон схватил его за голову и коротким разрядом отправил в сон. Победа была быстрой, но момент для побега все равно был упущен. Все пути к отступлению перекрыла стража. И рядом с беглецом неожиданно появился Карг.
– Тебе дальше некуда бежать, лучше предстань перед судом.
Нереон критически оценил обстановку и ухмыльнулся с азартом. Карг протянул к нему руку, но этот жест с его стороны уже ни за что не стал бы расцениваться как предложение помощи. Волшебник развернулся и выпрыгнул в ближайшее окно. Высота королевского дворца была не маленькой. Выпав ненароком, можно и вправду успеть вспомнить всю свою жизнь, прежде чем встретишься с твердью. Но Нереон и не планировал разбиваться насмерть. Потоки воздуха под его руками были послушны и податливы. Он выровнял свое падение. Но на полпути со вспышкой света возник Карг и увлек за собой во дворец. Беглец прокатился по коридору и врезался в стену. В глазах засверкали огоньки. Он поднял было руку на темнеющую фигуру Карга. Вспышка заклятия, и Нереон потерял сознание.
